— О Господи, — сказала Пола. — Ты не хочешь накрыть машину, Раф? В прошлом году после крупного выброса пепла мы купили несколько запасных тентов для машин и храним их в гараже. Одному Богу известно, что станет с машиной, если пепел попадет в мотор.
— Думаю, это прекрасная идея, но мне не хотелось бы навязываться. — Раф с улыбкой направился к гостеприимной хозяйке. Его скромность была хорошо просчитанным предупреждающим ударом. — Я знаю, вы меня не ждали. Когда я приехал, Сьюзи сказала мне, что у вас нет свободных мест. Честно говоря, у меня заказан номер в отеле, так как я не был уверен, смогу ли расположиться у вас, и не знал планов Дженнифер...
— Раф! Конечно же, ты останешься здесь с нами! — Пола была явно шокирована его словами. — Для члена нашей семьи у нас всегда найдется место, независимо от того, сколько гостей мы принимаем. У Дженни прекрасная большая комната, занимающая весь второй этаж, с ванной и выходом на улицу через балкон. Вы там можете уединиться, и никто вам не будет мешать. Боже! — засмеялась Пола, когда поднос с посудой выпал из рук Дженнифер на кофейный столик. — Дженни не простит меня, если я отпущу тебя. Посмотри на нее, даже мысль об этом привела ее в ужас!
Раф очень хорошо знал, от чего на самом деле пришла в ужас дочь Полы. Конечно же, не от мысли об их предполагаемой разлуке.
— Но, мама... — Дженнифер замолчала, не зная, что бы такое придумать, что не позволило бы ее так называемому мужу жить с ней в одной комнате. Пола, сама того не сознавая, ставила перед ней сложнейшую, невыполнимую задачу. Ведь нельзя же, находясь рядом с таким мужчиной, не думать о постели и сексе!
— Джен, я знаю, что ты хочешь сказать, — продолжала Пола. — Однако Дот и я сможем справиться с гостями. Кажется, тебе не по душе в этом признаваться, но, согласись, мы прекрасно тут справлялись во время твоего отсутствия, когда ты два месяца была в Англии. Ты просто заслуживаешь того, чтобы побыть с мужем наедине. В конце концов, если посчитать, сколько времени вы провели вместе как супружеская пара, то можно сказать, что у вас еще продолжается медовый месяц...
— Да, да, вы правы, — с улыбкой подхвати Раф, поворачиваясь к Дженнифер. Его рука обвила ее талию. Он привлек ее к себе, прильнул к волосам и прошептал: — Только представь себе, дорогая! Ты и я, совсем одни в твоем милом уютном гнездышке, наслаждаемся друг другом... — Его теплое дыхание щекотало ухо, возбуждая ее. — Все это сродни моим мыслям, одолевавшим меня во время долгих и душных ночей на Амазонке, когда я лежал не смыкая глаз, глядя в бархатную темноту неба, страдая от одиночества и мечтая о моей далекой, страстной женщине...