— Хочешь его? — спросил он.
Луиза с трудом отвела глаза от витрины и сказала с улыбкой:
— Мне кажется, мои родители за всю свою жизнь на заработали столько денег, чтобы заплатить за это чудо. Обыкновенные бриллианты и то стоят дешевле.
— Лу…
Она подняла голову.
— Дорогая, ты хочешь их иметь?
Глаза Грэга горели таким огнем, что Луизе показалось, будто у нее готово остановиться сердце. Она поняла, что он говорит серьезно, и какое-то мгновение не знала, что ей делать, что сказать.
— Разреши мне купить их для тебя, Луиза, — повторил Грэгори тихим голосом.
— Я хочу…
Но в этот момент она сама не знала, чего ей хотелось. Скорее всего — иметь право пригладить его растрепавшиеся от ветра волосы. Этого было бы ей достаточно.
…Ко второй половине дня у нее уже болели от ходьбы все мышцы и косточки. На одной пятке вскочил волдырь. В этот момент она поняла, что день, проведенный с Грэгом в Нью-Йорке, не может быть последним. Она хотела делить все свои дни с этим человеком. Потому что любила его.
* * *
— Луиза! Как я рад вас видеть!
— Боб!
Луиза расцеловала ювелира в обе щеки. Боб Кастеллано был ростом не выше нее, но намного полнее.
Взгляд его остановился на Грэгори.
— Это Грэгори Коплин, Боб, — сказала Луиза, отступая на шаг. — Насколько я знаю, вы уже встречались.
— Грэг, — сказал Боб, протягивая ему пухлую руку, — еще при первой встрече я сделал вывод, что вы уж очень напористый человек. Теперь я вам это прощаю. Во-первых, потому что вы взяли на себя труд доставить Луизу в Нью-Йорк. А во-вторых, потому что вы решились захватить с собой свой жемчуг. Вы его привезли?
— Да.
Грэгори извлек из карманов два небольших мешочка, плотно перетянутые веревочками.
— Устраивайтесь поудобнее, — сказал им Боб. — Мне понадобится на эту работу некоторое время.
Луиза решительно тряхнула головой.
— Я хочу все видеть.
— Вы мне не доверяете? — с обидой произнес Боб.
— Когда речь идет об этих жемчужинах, я не доверяла бы самому Господу Богу… Сейчас сами убедитесь.
— Что же, посмотрим, посмотрим.
Очень осторожно Боб выложил жемчужины Грэгори на длинный прямоугольник бархата. Грэг чувствовал, как напряглась Луиза. Видно было, что его присутствие мало волновало и ее и Кастеллано.
— Луиза, извини, но ты же знаешь, что я не имею дела с окрашенным жемчугом.
— Они не окрашены.
— Если бы вы предупредили меня, что они с острова Таити или из Центральной Америки…
— Они получены в нашей долине, Боб.
— Но они черные. В вашей долине таких нет. Ну… ладно, — сказал он как-то невесело, — я еще на них посмотрю.
Он неторопливо приладил спектроскоп и лупу на лоб. Несколько минут спустя он сказал: