— Это вы дали малышу деньги?
Дед закряхтел, и поэтому Марк успел его опередить:
— Нет! Это мои деньги! Я их выиграл! У дяди Жака! Он совсем не умеет играть в лото! А потом мы с ним поехали в магазин и купили их тебе. Тебе же они раньше нравились!..
Взрослые напряженно молчали. Марк посмотрел на деда.
— Дед! Ну скажи им! Все было по-честному!
— Папа! Сколько раз я просила тебя…
— Подожди, Мари, — перебил папа Марка. — Просто наш мальчик стал совсем взрослым. — Он присел на корточки, взял в свои ладони руки Марка и заглянул ему в глаза. — Сынок, я тебя очень прошу, никогда больше не играй на деньги.
— Даже с дедом?
Папа поднял глаза и вопросительно посмотрел на деда. Тот крякнул, махнул рукой и ушел.
— Лучше вообще ни с кем, малыш. Выигранные деньги — плохие деньги, как приходят, так и уходят.
— А какие хорошие?
— Заработанные своим трудом. Вот когда продашь свою первую картину, тогда и будешь вправе покупать маме подарки.
— Но мама не разрешает мне продавать свои картины!
Папа вдруг чуть не потерял равновесие.
— Бог мой! Сынок! У тебя уже есть покупатель? — И снизу вверх посмотрел на маму.
— Да, дядя Жак. Мам, ну скажи! Правда… Мама закашлялась. Папа закряхтел, совсем как дед, и поднялся на ноги.
— Марк! Никакой он тебе не дядя! — быстро-быстро заговорила мама. — Он твой крестный! Ты должен называть его крестный Жак!
— Крестный — непонятное слово. А дядя…
— Не спорь с мамой, сынок. — Папа взъерошил ему волосы. — У мамы больное сердце. Думаю, что теперь, когда ты стал взрослым, в следующий раз мы все вместе поедем в Париж. Надо же тебе наконец познакомиться с дедушкой и бабушкой.
В Париже Марку сначала не понравилось. Наверное, потому, что они ехали долго-долго, так долго, что он даже уснул. Конечно, какое-то время было интересно смотреть, как за окнами машины проплывают незнакомые пейзажи и даже замки вдалеке. Папа рассказывал всякие истории про эти замки, но потом Марку все это надоело, и он уже жалел, что поехал. А мог бы сейчас вместе с дедом делать что-нибудь в саду, болтать с ним, мог бы поиграть с Султаном, порисовать в беседке, вечером пришел бы дядя Жак, и они поиграли бы в лото. Нет, он не стал бы играть на деньги и объяснил бы все про них дяде Жаку. Но и деду про деньги тоже опять пришлось бы объяснять… Он же слышал, как они с мамой спорили по этому поводу, и дед настаивал, что лото — хорошая игра, не в карты же они играют… А вот интересно, как играют в карты? Марк видел карты. У деда висит карта Франции. У папы есть целая книжка с картами разных дорог. Как же в них играют?.. И почему дед считает, что это плохо?..