— Веселье, — ответил он просто.
— Мама, мама, смотри! Он касается облаков!
Хэнк на секунду отвлекся от воздушного змея, чтобы посмотреть, как на все реагирует Лиззи. Ее восторженная улыбка говорила сама за себя. Он и подумать не мог, что детская забава может так действовать на взрослого человека! А Аманда? Разве она не прелесть?!
— Сможешь удержать его, чтобы он не улетел? — спросил Хэнк девочку.
Аманда кивнула, не отрывая глаз от воздушного змея.
— Тогда держи крепко, — предупредил он. — Я пойду посижу с твоей мамой. Если змей упадет, я вернусь, и мы снова запустим его.
— Хорошо.
Лиззи улыбнулась, когда он опустился рядом с ней на одеяло.
— Откуда вы знаете, как надо веселиться, Хэнк?
— У меня было много времени, чтобы разобраться, как это лучше всего делать.
— Кто научил вас запускать змея?
Хэнк вспомнил, как однажды отец принес домой дешевого пластикового змея и катушку суровых ниток, и улыбнулся.
— Мой отец, — ответил он. — Мне было примерно столько же, сколько и Аманде.
— А каким он был, ваш отец? — спросила Лиззи.
— Трудолюбивым. Он многое умел делать. — Хэнк повернулся и взглянул на нее. — У меня никогда не было постоянного дома, ни одного места, к которому я успел бы привязаться. За исключением трейлера, в котором мы жили последние десять лет. Но это меня совсем не беспокоило. Позже отец научил меня делать воздушных змеев из бумаги и дерева. Мы отрезали лоскут ткани, чтобы смастерить им хвост. И эти самодельные змеи были гораздо лучше покупных. — Он посмотрел на парящего в небесах воздушного змея. — Надо научить Аманду делать их из бумаги.
— Ей понравится, — улыбнулась Элизабет. Ее глаза сияли, а на щеках горел румянец.
Вместо привычного делового костюма она надела простые джинсы и свитер. Волосы были распущены и волнами лежали на плечах.
— Мать Аманды, какая она? — не удержался от вопроса Хэнк.
— Наверное, очень занятая. — Лиззи покраснела еще больше. — Я слишком мало времени уделяю дочери. Она так быстро растет!
— Мало времени, чтобы веселиться?
— Да, чтобы веселиться. С тех пор как я открыла свою фирму, я постоянно занята. Нет, я ничего не имею против, — поспешила уверить его Лиззи. — Хочется, чтобы мой бизнес был успешным. Но на Аманду не хватает времени. — Она с любовью посмотрела на дочь. — Наверное, каждая одинокая мать сталкивается с этим. Трудно успеть справиться со всеми делами.
Хэнка не переставал мучить один вопрос. Он должен был задать его. В любом случае Лиззи может не отвечать, если не захочет.
— А что произошло с ее отцом?
Элизабет опустила глаза.
— Он сбежал. Я тогда была еще совсем девчонкой. Если бы не моя семья… — Она покачала головой. — Не знаю, как они примирились с этим.