Он ожидал, что Лиззи скажет еще что-нибудь, но она встала и побежала к дочери. Хэнк понял, что молодая женщина не хочет говорить об этом, и не стал догонять ее.
Лиззи обняла Аманду, и они, подняв головы к небу, смотрели на парящего в облаках змея и смеялись. У малышки замечательная мать и счастливое детство. Может, когда-нибудь они вспомнят об этом дне, и он, Хэнк, будет частью этих воспоминаний.
Было очевидно, что жизнь Лиззи никогда не была простой, а мысли об отце Аманды причиняли ей боль. Хэнк всей душой желал, чтобы Лиззи больше не оглядывалась на прошлое и наслаждалась тем, что имеет сейчас.
Лиззи сложила полотенце и положила его на полку.
— Было бы здорово, если бы удалось составить расписание, устраивающее нас обеих, — сказала она сестре, принимаясь за очередное полотенце.
Ее племянники Денни и Роджер стремительно пронеслись по кухне, таща за собой Аманду, которая пронзительно визжала. Викки поспешила утихомирить детей:
— Тише, ребята, бабушка спит.
Лиззи ловко ухватила Аманду за край юбочки.
— Успокойтесь, а не то вам троим придется веселиться на улице.
— Я могу показать Денни и Роджеру моего воздушного змея? — спросила дочь, глядя на мать широко распахнутыми невинными глазами.
— У тебя есть воздушный змей? — поинтересовалась Викки, как только дверь захлопнулась за маленькими сорванцами. — Не знаю, что с ними случилось сегодня. Они как будто не слышат, что я им говорю.
— Они просто полны энергии, — успокоила сестру Лиззи, гладя Аманду по голове.
Было невозможно не заметить, что сегодня мальчики как никогда проверяют свою мать на прочность. Это совсем не было на них похоже. Обычно они вели себя гораздо спокойнее, особенно когда приезжали в гости к бабушке.
— Хэнк подарил мне воздушного змея и научил, как его запускать, — гордо произнесла Аманда.
— Хэнк? — удивилась Викки. — Кто такой Хэнк?
— Хэнк — мой новый особенный друг, — ответила девочка.
— Из детского сада, дорогая?
— Нет. Он и мамин особенный друг тоже.
Викки подозрительно посмотрела на сестру.
— Ты не говорила мне, что встречаешься с кем-то.
— Я и не встречаюсь. — Лиззи снова взялась за полотенца в надежде, что Викки не заметит, как дрожат ее руки.
Хэнк заставил женщину встряхнуться во время прогулки по парку. Он проводил их до дома, и Лиззи еще раз напомнила ему, что не хочет, чтобы Аманда привязывалась к нему. Это было четыре дня назад, и с тех пор о нем ничего не было слышно. Впрочем, Лиззи ничего и не ждала.
Входная дверь приоткрылась, и Денни просунул голову в щель.
— Пойдем, Аманда. Мы нашли птичье гнездо.
— Аманда, — предостерегла Лиззи дочку, сорвавшуюся с места в поисках новых приключений, — не разрушайте гнездо. Птичке-маме не понравится, если вы потревожите птенцов.