Пока они лакомились мороженым, Брайан болтал о выставке и летних каникулах, до которых осталось всего несколько недель. Но как только мальчик расправился со своей порцией, у него начали закрываться глаза и он несколько раз зевнул.
— Брайан, мне кажется, ты устал, — сказала Алексис.
— Нет-нет. — Брайан попытался сделать бодрое лицо.
Джад строго посмотрел на сына. Мальчик отлично знал, что означает этот взгляд.
— Иди готовься ко сну.
— Хорошо, — неохотно согласился мальчик. — Алексис, большое спасибо, что вы отвезли меня в школу.
— Я рада, что побывала на вашем празднике, — ответила Алексис.
— Еще раз большое спасибо, — поблагодарил ее уже Джад.
— Ему повезло, что я рано вернулась домой.
— Ты... в последнее время... так много делаешь для нас, — осторожно отметил Джад.
Алексис не могла понять, доволен он этим или, наоборот, расстроен.
— А что, есть причина, по которой я не должна помогать вам? — тихо спросила Алексис.
— Нет, конечно, нет. Брайан любит тебя, — с необычным волнением произнес Джад.
Но Алексис сомневалась в его искренности. Слишком часто он говорил ей другое!
— Но ты был бы рад, если бы Брайан проводил меньше времени в моем обществе, правда?
— Я не хочу, чтобы он беспокоил тебя. У тебя наверняка есть предложения поинтересней, чем детские выставки и дни рождения.
— Вот что, Джад, — решительно заявила Алексис, — если ты думаешь, что я оказываю плохое влияние на твоего сына, так и скажи. Но только не прикрывайся заботами о моем времени! — Она отодвинула в сторону пустую тарелку, собираясь уйти.
Джад вскочил, останавливая гостью.
— Не думаю, что ты оказываешь плохое влияние на Брайана. — Он взял ее за руки. — Я всего лишь отец, обеспокоенный тем, что ребенок слишком сильно привязался к кому-то, о ком я знаю так мало.
— Так ты беспокоишься из-за того, что я актриса?
— Одна из самых популярных актрис, — поправил Джад. — У тебя столько поклонников!
— Знаешь, если ты поговоришь с Брайаном, то поймешь, что ему больше нравится общество Алексис Гордон, а не Кейти Робертс.
— Я понимаю его. — Темные глаза Джада внимательно смотрели на нее. — Потому что не представляю себе человека, которому не понравилось бы твое общество.
Алексис осторожно высвободила руки.
— Не знаю, как понимать твои слова, — призналась она.
Джад погладил Алексис по щеке.
— Ты так прекрасна, Алексис, и у тебя добрая душа. Не многие из твоих коллег нашли бы время для соседского мальчика.
Пальцы Джада, ласкающие ее лицо, несли удивительное ощущение тепла и покоя, звали расслабиться в объятиях сильных рук, спрятать голову на широкой груди. Алексис с трудом сопротивлялась зову тела, ставшего вдруг таким чутким и отзывчивым.