— Хотите колы? — спросила Алексис.
— Конечно, — с радостью отозвался Брайан.
— Я бы выпил чего-нибудь покрепче, — ответил Рей, заметив, что Брайан следит за каждым шагом Алексис.
Алексис принесла Рею джин с тоником, открыла себе бутылку минеральной воды и поставила перед Брайаном стакан колы с яркой соломинкой.
Брайан с восхищением посмотрел на актрису.
— Моя няня, миссис Уалстром, никогда не дает соломинку. Она говорит, что это пустая трата денег, а мне нравится. Ой... — Глаза Брайана испуганно расширились. — Сколько сейчас времени?
— Пять тридцать.
— Мне пора. — Брайан быстро выпил колу. — Большое спасибо, мисс Гордон.
— Время обедать, да? — улыбнулась Алексис. — И тебе спасибо, что помог с Игги.
Когда Брайан исчез, Рей сказал:
— Ты очаровала мальчика. Что с тобой? Поощрение поклонников не в твоем стиле.
— Ты прав, — вздохнула Алексис, — мне не следовало приглашать его в дом. Сама не знаю, что на меня нашло. Он казался таким одиноким, Рей. Самое плохое, что теперь мне необходимо отказаться от общения с Брайаном. Он наверняка обидится.
— Он всего лишь один из миллиона детей, которые видят Кейти Робертс на телеэкране и мечтают, чтобы у них была такая же мать, — заметил Рей.
— Ну, не совсем так. — Она в расстройстве уронила руки на колени. — Это ребенок, у которого нет матери. Видишь? Я совершила еще одну ошибку. Мне надо было вручить ему фотографию и отправить домой.
— Очень хорошо, что ты этого не сделала! Брайан — именно тот, кто тебе нужен! Дружба с ним пойдет тебе на пользу.
— Но ты сам рекомендовал мне держаться подальше от публики... — озадаченно напомнила актриса.
— ...после того, как бульварная газета написала, что ты отказалась от сестер и они голодают, — продолжил Рей.
— Я не отказывалась от них, и они не голодают! Я забочусь о своих сестрах с семнадцати лет, — горячо возразила Алексис. Ее приводили в бешенство бесцеремонные и лживые статьи желтой прессы.
— Да. Но это знаем только мы с тобой. Когда журналистам достается какой-нибудь скандальный факт, они будут мусолить его до бесконечности, лишь бы очернить чье-нибудь имя. Мы всего лишь покажем средствам информации, что в тебе развиты материнские чувства не меньше, чем в Кейти Робертс. Что может быть лучше, чем заменить мамочку милому мальчику?
— Подожди, — остановила она его протестующим жестом. — Ты хочешь сказать, что я должна использовать мальчика для рекламы? — изумленно спросила Алексис.
— Что плохого в дружбе с хорошим мальчиком, лишенным материнской заботы? — невинно поинтересовался Рей.
— Нет, я не стану использовать Брайана, — решительно заявила Алексис, сложив руки на груди.