— Не говори так, Уэйн. Я ведь тебе рассказала, как он собирается его наказать.
— Да, жестоко. Помню, как он командовал нами, когда заведовал кафедрой географии, — высокомерный тип, который вечно ставил меня на место.
— Тогда я почти его не видела. Он относился ко мне как к пустому месту.
— И тем не менее ты хочешь ему помочь?
— С тех пор все изменилось, Уэйн, — мягко заметила я.
— Только не говори, что ты в него влюбилась!
Должно быть, Уэйн увидел мечтательный блеск в моих глазах.
После недолгого колебания я кивнула.
— Но, милая, — с озабоченным видом сказал он, — ты ведешь игру, заранее обреченную на проигрыш. Я тебе уже говорил: всем известно, что если он и женится еще раз, то на своей экономке.
— Бесполезно, Уэйн. Я люблю его и ничего не могу с собой поделать. Я не жду от него взаимности. Он говорил мне в лицо такие неприятные вещи!.. — Глупо, но мои глаза наполнились слезами. — Он сказал, сказал…
— Не плачь, птичка, я не могу видеть твоих слез. — Он погладил меня по голове. — Безответная любовь приносит много страданий, верно? Особенно такой малышке, как ты. — Он вытер носовым платком мои щеки. — Знаешь, если человек способен выдержать твои слезы, значит, у него каменное сердце… Нет, сердца у него просто нет — его вырезали вместе с чувствами. Твои слезы тронут любого…
— За исключением одного. — Я вытерла последнюю слезинку и вернула платок Уэйну. — Угадай, кого я имею в виду?
— Хардвика? И ты плакала перед ним? Когда?
— Когда порезала руку о разбитую лампочку из глобуса. Он велел мне взять себя в руки и ушел.
Пальцы Уэйна сжали мою руку, он заскрежетал зубами.
— Я знал, что он может быть бесчувственным животным, но чтобы до такой степени!
— Уэйн… — Я теребила ручку в кармане его рубашки. — А как нам быть с… кольцом?
— Ты всерьез решила устроить помолвку?
Я кивнула.
— Ну что ж, я думал об этом. Один мой друг был помолвлен, но его девушка разорвала помолвку и вернула кольцо. Если оно еще у него, он мне его одолжит. И проблема с кольцом будет решена.
Он встал и прошелся по комнате.
— Есть только одна загвоздка, Трейси. Надеюсь, ты не обидишься, но эта девушка, Дайна, — сказать по правде, она меня чем-то зацепила. В каком я окажусь положении, когда она узнает о нашей помолвке?
— Не беспокойся, Уэйн, — кинулась я успокаивать его. — Я расскажу ей правду — что ты делаешь это для того, чтобы помочь мне, и что между нами ничего нет. Она поймет.
Он с сомнением посмотрел на меня.
— Я бы сказала ей все прямо сейчас, но ее нет дома. — Я чувствовала, что давно должна была предупредить его. — У нее много поклонников, Уэйн. Ты знаешь?