— Да… — Глаза Моники впились в Зака. — Она не знала… Но сейчас она знает, не так ли? — В вопросе Моники опять слышался страх.
— И что? — Выпустив ее плечи, Зак нежно коснулся ее щеки, когда она попыталась отвернуться. — Даже если он снова появится в офисе у Ребекки, она никогда ему ничего не скажет. Если только веская причина не убедит ее это сделать.
— А вы не думаете, что может найтись эта веская причина? — медленно прошептала Моника.
— Нет…
— Да! — громко крикнула Моника, чувствуя, что зашла в тупик, и понимая, что просто обязана рассказать ему правду. Она отошла от Зака на несколько шагов. — Весь этот разговор о доброте и сострадании — просто слова, — горячо говорила Моника. — Вся эта доброжелательность, предложение работы… Заслуживаю ли я этого? Та ли я, за кого себя выдаю? И на самом ли деле все обстоит так, как кажется? Бьюсь об заклад, вы думаете обо мне так: она, должно быть, сделала что-то ужасное, раз бывший муж ее за это преследует! Ну, хорошо… — Она пристально смотрела на него горящими глазами, в которых отражалась нечеловеческая мука. — Я действительно кое-что сделала! Я спасла своего ребенка. Я освободила Николь из настоящего ада, избавила от жизни, которая была хуже смерти!
Зак застыл на месте, стараясь осмыслить услышанное.
— Звучит как мелодрама, да? — Женщина горько усмехнулась. — Но хоть это и не кино, все получилось на удивление легко.
— Что? — спросил Зак, совершенно сбитый с толку.
— Похищение моего ребенка.
— Что?!
Она заставила себя взглянуть на него.
— Вы приютили у себя преступницу, Зак. Простите. Мы уедем.
— Прекратите, — остановил ее Зак, подняв руку. — Лучше расскажите мне все как есть.
— Он собирался поместить ее под наблюдение. — Она закусила губу. — В психиатрическую клинику.
— Но почему?
— Из-за денег Николь. Отец Ричарда учредил трастовый фонд, это было еще до того, как Ричард разорил свое агентство по недвижимости.
— Какая сумма?
— Основной капитал составляет четверть миллиона.
Зак присвистнул.
— Эти деньги она получит, когда ей исполнится двадцать один год. Никто из нас не имеет права к ним прикасаться. Никто, кроме…
— Кроме кого? — переспросил Зак. Впрочем, он уже все понял.
— Ричарда. Как главный распорядитель фонда, он также является единственным получателем этих денег в случае… смерти Ники или если она будет признана… — У Моники перехватило дыхание. — умственно неполноценной, — закончил Зак.
Свое «да» она произнесла почти неслышно.
— О Господи! — Зак был просто оглушен. Ему казалось, что он многое в жизни повидал и многого наслушался. Но это… Как же низко может пасть человек! Искалечить жизнь беспомощной маленькой девочке… Ведь она — его собственная плоть и кровь… Нет, это было выше его понимания!