В изумлении Зак покачал головой. Каждая ли мать готова так неистово защищать своего ребенка? Его родителей убили, когда ему было всего шесть лет. Бекки, тогда девочка-подросток, заменила ему мать, несмотря на то, что они скитались из одного сиротского приюта в другой.
О да, она боролась бы за него точно так же!
Опять принимая молчание Зака за осуждение, Моника резко оторвала голову от стены. В ее взгляде была злость.
— Я снова совершила бы все это!
Моника чуть не задохнулась от возмущения, когда Зак обнял ее за плечи и крепко поцеловал в губы. Выпуская женщину из своих объятий, он искренне произнес:
— Вы все сделали правильно!
— Что? — Она в ужасе уставилась на него. — Вы не можете так думать! Я совершила преступление.
— Знаю.
— Но… Разве вас это не беспокоит?
— Нет.
Обескураженная Моника поднялась с лавочки.
— Мы должны уехать. — На этот раз она твердо приняла решение и знала, что оно единственно правильное. — Нам следует уехать отсюда еще до того, как он выследит нас в Виндемиере.
— Не будьте смешной. — Зак тоже поднялся. — Вы не можете все время быть в бегах. Вы хоть думаете, каково это Николь?
— Конечно, думаю. Но разве у меня есть выбор?
— Вы можете остаться здесь.
— Чтобы навлечь на вас еще больше неприятностей?
Он взял ее руки в свои и сказал:
— Моника, посмотрите на меня. — Когда она робко подняла на него глаза, он продолжил: — Вам здесь нравится?
Моника нахмурилась.
— Да, конечно, нам нравится здесь, но…
— Тогда оставайтесь, — сказал Зак. — И выходите за меня замуж.
Моника в изумлении посмотрела на него.
— Вы шутите?
— Нет, уверяю вас. — Взгляд Зака был тверд. — В общем, так. Я не хочу, чтобы вы уезжали.
Моника ничего не ответила на его слова. Он плотно сжал губы, его захлестнула волна горечи. «Глупый старый дурак, ты только что оттолкнул ее». Он отпустил ее руки, и она тотчас же отошла в сторону.
Монике необходимо было отстраниться, прервать физический контакт с этим мужчиной, который, сам того не подозревая, сумел взволновать ее так, как не удавалось ни одному мужчине…
Зак был бы прекрасным другом. Даже за время их столь короткого знакомства Зак проявил себя более заботливым и внимательным, чем Ричард за целых семь лет. Он оказался бы и великолепным отцом — стоит только взглянуть на оживающую Ники.
А еще он был бы великолепным любовником… Она не осмеливалась взглянуть в его сторону, так как боялась, что он сможет прочитать эти мысли у нее на лице. Он нежный и страстный одновременно…
Многое в Заке притягивало ее. Это было что-то волнующее, возбуждающее — то, в чем она испытывала недостаток. Это было даже нечто неистовое… Неужели страсть?