— Кто там? — Она снова осторожно приблизила лицо к стеклу, задержав дыхание, чтобы стекло не запотело. Сначала она смогла разобрать только выложенную черепицей крышу крылечка. Ее внимание привлекло какое-то движение, и она увидела Зака. Он стоял возле калитки, а позади него у обочины дороги была припаркована машина.
Зак тоже ее увидел и знаками просил спуститься вниз.
Моника бесшумно, как привидение, прошмыгнула в ванную. Там она глянула на себя в зеркало, прошлась расческой по волосам и быстро оделась. Ее полусапожки стояли внизу, в холле, там же висело и пальто.
— Как Ники? — спросил Зак.
— Спит. — Моника остановилась на последней ступеньке, и их глаза оказались на одном уровне. Она изучала его лицо, размышляя, что сделало его кожу такой серой: предрассветная темень или усталость. — Что ты здесь делаешь? — спросила она, задрожав от порыва влажного ветра, который поднял полы ее пальто. — Что-нибудь случилось?
— Да, — ответил Зак. — Нет, к Николь это не имеет отношения, — быстро заверил он, обнимая ее за плечи и ласково направляя к своей машине. — Но я еще не сделал копии с фотографии, так как все везде закрыто.
— Ну, это и неудивительно — ведь сейчас ночь.
— Я ругаю себя последними словами. — Он открыл дверцу машины и мягко подтолкнул Монику в салон. — Не беспокойся, — произнес Зак. — Я тебя не похищаю. Просто в машине теплее разговаривать.
Он закрыл за ней дверцу и, обойдя машину, сел за руль.
— Я никогда и не думала, что ты собираешься меня похитить, — заверила его Моника.
— Я приехал сказать… В общем, я и не ожидал, что ты меня полюбишь. Но если ты все-таки решишь выйти за меня замуж, это не будет иметь значения. — Не надо. — Он приложил палец к губам Моники, когда она хотела возразить. — Не говори больше ничего. Только знай, что, несмотря ни на что, я твой друг. Твой — и Николь. А все остальное может подождать.
— Но Зак… — Моника отодвинула его палец, запрещающий ей говорить. — Ты не понимаешь…
— Я все понимаю. — Он наклонился вперед и запечатлел на губах Моники легкий поцелуй. Потом отодвинулся и, к великому разочарованию Моники, стал вылезать из машины.
Моника выбралась из машины раньше, чем он обогнул капот, чтобы предложить ей руку.
— Позволь мне все объяснить тебе, Зак Робинсон, самый несносный тип, с которым мне когда-либо, на мою беду, приходилось разговаривать! Послушай меня, черт тебя побери!
И Моника побежала за ним, когда он развернулся и пошел к дому. Она схватила его за руку и, когда это не остановило его, встала у него на пути.
— Я ведь пытаюсь тебе что-то сказать!