— Просто соскучился по дому, — ответил Джесси, надеясь, что она поверит его объяснению, и, чтобы развеять ее сомнения, добавил: — С утра мне нужно забрать в офисе свою почту.
— В воскресенье? — спросил Марк.
Должно быть, Вики почувствовала нечто неладное, ибо знаками приказала мужу замолчать. Марк вышел из кухни, якобы посмотреть, как девочки приготовились ко сну, оставив жену наедине с Джесси.
— В наше отсутствие что-то случилось?
— Ты имеешь в виду бесконечные атаки миссис Биллингс или хроническое повреждение слуха из-за не настроенных музыкальных инструментов?
— И то, и другое. — Вики заколебалась, потом все же спросила: — Распродажа показалась тебе кошмаром?
— Нет, Ренни Сойер помогла мне справиться. В следующую пятницу мы с тобой составим отчет и посчитаем деньги. Уверен, все должно сойтись до пенни.
Несмотря на его усилия говорить ровным и спокойным голосом, Вики, похоже, о чем-то догадалась.
— Что ты о ней думаешь?
— Миссис Биллингс чрезвычайно настырная женщина, — сухо ответил Джесси.
— Да не о ней, идиот. Я спрашиваю о Ренни, — упорствовала невестка.
— Она мне понравилась.
— Всего лишь или по-настоящему?
— Это имеет значение?
— Разумеется.
Джесси уставился в чашку, собираясь с мыслями. Вики, пожалуй, единственный человек, которого он не мог обманывать.
— Мне кажется, она довольно своеобразная.
— Хочешь поговорить об этом?
— Нет. Ты уже все у меня выведала и, кроме того, устала с дороги. — Он прошел через кухню и налил себе кофе.
— Я тебя смущаю, — последовал ответ.
— Мы познакомились в первый же вечер моего пребывания здесь, и она помогла мне разобраться с конфетами. Потом вместе ходили на школьный концерт и повезли девочек в кафе-мороженое. Затем я с девочками и Ренни с дочкой продавали конфеты у торгового центра. Там я случайно увидел Ванессу, которая, между прочим, больше со мной не разговаривает.
— Если хочешь знать мое мнение, то невелика потеря, — пожала плечами Вики.
— Невелика, — согласился он. — В прошлую субботу девочек забрала на выходные твоя мать, и я помог Ренни с опилками. Потом мы поехали есть пиццу. — Он опять сел за стол, добавил в кофе молока и сахара. — В воскресенье она тоже была свободна, поэтому мы целый день провели на Фрайдей-Харборе. В четверг отправились на ужин к моему шефу. Вот, пожалуй, и все.
— А планы на будущее? — нахмурилась Вики.
— Она, то есть мы решили, что у нас слишком разные взгляды на жизнь, чтобы продолжать отношения.
Его безразличный тон не обманул проницательную Вики.
— И ты этому веришь? — удивилась она.
Джесси вздохнул, поднял глаза от чашки и взглянул на обеспокоенную невестку.