Флора не нашлась, что ответить. Почему его слова звучат так, словно он обвиняет ее в холодности? Пропасть между ними, казалось, становилась шире с каждой секундой. Она неуверенно взглянула на суровое лицо мужа.
— Я не хочу снова ссориться, дорогой.
— Что ж, это утешает. Потому что я тоже, представь себе, этого не хочу. — Он холодно улыбнулся. — По крайней мере, мы хоть в чем-то сошлись. — И, подхватив полотенце, Лайм направился в ванную.
Те несколько минут, что он провел в душе, пошли им на пользу. Напряжение спало, они немного успокоились, и в страхе новой ссоры оба старались демонстрировать дружелюбие.
Помогая Флоре застегнуть молнию на платье, Лайм рассказал ей смешной случай. В прошлом году на таком же празднике жена одного из директоров нырнула в бассейн, чтобы продемонстрировать, как она замечательно плавает под водой.
— Ты шутишь? — расхохоталась Флора.
— Вовсе нет. Один из гостей не поверил тому, что эта дама в молодости была чемпионкой Англии в этом виде спорта, и, вместо того чтобы вступать с ним в дискуссию, она просто взяла и прыгнула в воду, представляешь? Конечно, фигура у нее уже совсем не та, но плавала она действительно здорово. В результате все, кроме ее мужа, получили огромное удовольствие.
— Почему кроме ее мужа?
— А ты как думаешь?
— Но ведь у нее все получилось?
Лайм ухмыльнулся:
— Дело в том, что она сначала разделась до белья, но потом решила, что оно ей только помешает, и скинула с себя все! И это на официальном приеме.
— Обязательно познакомь меня с ней, — шепнула Флора. — Может, она и в этом году чем-нибудь развеселит гостей?
Лайм взглянул на часы.
— У нас как раз осталось немного времени, чтобы выпить по коктейлю.
Флора встретилась с ним взглядом и, как всегда, затрепетала. Его серо-голубые глаза действовали на нее магнетически. Голова ее слабо закружилась, а дыхание на секунду прервалось. Как бы ни складывались их отношения, она все еще, как школьница, замирала от блаженства рядом с ним.
— Отличная идея, — с трудом выдавила она.
Лайм нежно взял ее за подбородок, заглядывая в бездонную глубину темных глаз.
— Флора…
— Что? — пролепетала она вдруг ставшим чужим голосом.
— Я люблю тебя. Давно я это тебе говорил?
— Прошлой ночью.
— И повторяю теперь. А ты меня любишь?
Флоре захотелось плясать от счастья.
— Ты же знаешь ответ, — выдохнула она за мгновение до того, как их губы слились в обжигающем поцелуе.
Я люблю тебя, люблю, люблю, беззвучно шептала Флора, сбегая по лестнице, чтобы встретить первого гостя.
У нее было прекрасное настроение. Вся горечь и обида сейчас казались нереальными, неимоверно далекими.