Во всяком случае, вечер позволил расслабиться. Трудно было скучать в обществе Аннабел.
— Я хочу купить какую-нибудь пристойную одежду для Ричарда. — Аннабел вновь вернулась к разговору о покупках. Когда Мэделин предложила свекрови сыр и фрукты, та отрицательно покачала головой и, улыбнувшись, похлопала себя по животу. — Мэдди, дорогуша, все было очень вкусно, но я больше не могу съесть ни крошки. — Она наклонилась к Роналду, который предложил ей еще вина. — Думаешь, стоит? Я уже выпила два бокала.
— Это согреет тебе душу, мама, — усмехнулся он, искоса бросая взгляд на Мэделин. — И поможет уснуть покрепче. Ты же знаешь, что всегда плохо спишь на новом месте.
Заглянув ему в глаза, Мэделин обрадовалась. В их дымчато-серой глубине появилась прежняя теплота. Она знала, чего он хочет. Он хочет — и она прекрасно понимала его желание, — чтобы его мать поскорее отправилась спать и уснула как убитая.
Значит ли это, что он хочет дать ей возможность объяснить, почему она согласилась остаться помогать Алану? Он может это понять. Она знала, что может. Он ведь уедет в Мехико, скорее всего, в самое ближайшее время. Она будет ужасно скучать по нему. Но если к тоске прибавится еще боль, обида на него, то тогда ожидание станет просто невыносимым.
— Ладно, была не была! — Аннабел повернула наполовину заполненный бокал к свету и выпила несколько глотков. — Итак, я говорила, что хочу купить что-нибудь отцу. Конечно, он уверял меня, что у него есть все, что нужно для отдыха. Представь себе его в широких, развевающихся как флаг штанах ниже колен, которые знавали лучшие дни. А сейчас ими впору полы мыть! Я ему сказала, что если он осмелится потащить с собой в путешествие эту старую дрянь, то я и шага не сделаю из дому! Ведь этим шортам, по-моему, столько же лет, сколько и ему.
Ее голубые глаза блеснули.
— Он всегда был ужасным барахольщиком. Не может выбросить ничего из старья — вдруг когда-нибудь пригодится.
— Помню, — улыбнулся Роналд. — А я не обращал никакого внимания на его мешковатые шорты. В моих мальчишеских глазах значительно важнее было, что он может творить чудеса на крикетном поле...
— А я в это время делала тысячи сандвичей, — хихикнула Аннабел. — И горы кексов, и галлоны лимонада, чтобы прокормить ораву мальчишек, которые ходили за ним хвостом! О, у нас были тогда отменные каникулы! — Она заразительно рассмеялась, и Роналд, перегнувшись через стол, погладил ее по руке.
Мэделин невольно умилил этот жест сыновней любви. Роналд станет замечательным отцом, подумала она. Имея таких родителей, стать иным невозможно...