— Я жду, — напомнил Таланов.
— Сделаем так… — Басалаев явно колебался. — Да… Сделаем так. Если переживем этот день, если мне не удастся связаться с кем-нибудь, кто нас выручит, я расскажу тебе, что произошло. Но не раньше.
Виктор со скорбным видом качнул пистолетом, как бы напоминая о его наличии.
— Да не будешь ты стрелять, — с бесконечной усталостью произнес Борис Басалаев. — Он тебе нужен, и любопытство тебя гложет. Да и не такой ты, чтобы просто взять и убить человека ни за что. Вот сектантов-садистов гранатой рвануть — это да. Я расскажу тебе, но только если нас никто не выручит.
Теперь задумался Таланов.
— Слово офицера? — спросил он, наконец.
— Слово офицера, — эхом повторил контрразведчик.
Виктор тяжело вздохнул. Еще пару мгновений помедлил и спрятал пистолет. Поднялся с ящика с видимым усилием, словно его не держали ноги.
— Пойду, проверю дозоры, — сказал он уже у двери. — Здесь есть какие-нибудь амфетамины или еще что-то?
— Надо спросить у отца Сильвестра, — ответил Терентьев. — Местный аптекарь сбежал, но священник должен знать. Я вниз, почитаю детям сказку и надо кое-что обсудить с Губертом.
— Славно, хоть под пулю не полезешь, — одобрил Басалаев. — Я к Поволоцкому, надо собрать все, что ему пригодится.
* * *
Француз вернулся уже к рассвету, насквозь мокрый и с ножевой раной. Оправдывая легенды о чертах национального характера, он начал было многословно и пылко расписывать свои приключения, но, всмотревшись в небритые, осунувшиеся лица десантников, сник и очень коротко рассказал, что рюгенцы поступили правильно, не став прорываться обратно. Барнумбург кишел отдельными группами и целыми отрядами противника, и «семерок», и англичан. Линия противостояния пролегла по проспекту Айзенштайна и, насколько мог судить Ян Ален, никому не удалось пересечь ее, спасаясь от нашествия. Француза подлечили и отправили отдыхать.
Установив караулы и назначив для начала получасовые смены, Таланов поднялся в атриум и проверил минометчиков. Зауряд-прапорщик Луконин заверил, что «шайтан-труба» не подведет, только пятнадцать мин — это очень мало. Капитан согласился и пошел проверять пулеметные позиции.
Утро разогнало тучи, и солнце скупо поделилось с миром своим светом, по-осеннему неярким и не греющим. К полудню движение по улице Герцхеймера стало почти упорядоченным, каждые четверть часа несколько крытых грузовиков и бронеавтомобилей проезжало мимо, все так же, не удостаивая приют вниманием. Реже, но тоже достаточно регулярно следовали цистерны топливозаправщиков и прочие интенданты.