— Белка, мы так и не поняли, что же ты предлагаешь? — слегка повысила голос Горлица.
— Я предлагаю сказать Чужим, что мы принимаем их Веру, потому что она ничем не отличается от нашей. А так же постараться объяснить им, в чем они не правы! Они уйдут! Поверьте! Мы не можем бороться с ними. Иначе все окажемся Там! — Белянка говорила, стараясь перекричать нарастающий шум толпы.
Казалось, их возмущению нет предела. На мгновение Беле показалось, что ее саму сейчас отправят по Реке туда. Она даже успела порадоваться этой возможности догнать Стрелка. В этот момент Горлица одним движением руки остановила шум и произнесла своим новым ледяным тоном:
— Мне сказали, что сегодня ты провожала неверную, которая убила Отца. Это правда?
— Да, — ответила Белянка, еще не понимая, к чему клонит Горлица.
— Ты в хороших отношениях со Стелом, одним из них?
— Мы с ним общались несколько раз. Он не похож на Рокота. Он действительно хочет, чтобы…
— Стоп. Достаточно. И теперь ты хочешь, чтобы мы приняли их Веру? Так ведь?
— Нет, я предлагаю сказать им, что…
— Ты понимаешь, что это значит?
Белянка молчала.
— Ты предаешь не только память Стрелка, но и всю Деревню, сам Лес. Понимаешь?
— Я наоборот хочу, чтобы Чужие ушли, чтобы мы все были живы, чтобы…
— Ты ПРЕДАТЕЛЬНИЦА. Я проклинаю тебя! — с этими словами Горлица сделала жест, обратный тому, которым обычно отгоняли дурное. Этим жестом проклинали. Многие жители Деревни, хотя и менее уверенно, но все же повторили за Ведуньей ее действия, что-то опасливо шепча. Некоторые попытались что-то возразить, но их одиночные голоса утонули в общем шорохе, сливавшемся с шелестом листьев и подлеска.
— Уходи из Деревни! Иди к Чужим! — сказала Горлица и отвернулась.
Белянка поняла, что спорить сейчас бесполезно. Спорить вообще бесполезно. Правда у каждого своя. И каждый в нее искренне верит, не желая прислушаться и открыть глаза, чтобы понять, что говорят-то они, по сути, об одном. Да и дышат одним и тем же воздухом. Да только воздух-то этот сотрясается зря. Она ушла. Ушла к реке, слыша позади себя шум Деревни, которая выбирала нового Отца. И им стал ее брат, Ловкий. Только сестренка этого даже не увидела. Но она знала, что это так.
Белянка отошла немного от Деревни и села на берегу. Ей почему-то было даже не страшно услышать приговор изгнания. Ей казалось, что она потеряла что-то более ценное, чем просто место проживания. Ей казалось, что свой Дом она потеряла раньше, чем это произнесла вслух Горлица. А был ли он? Белянка почувствовала одиночество, настоящее, невыдуманное. Ей больше не куда идти, ей больше некуда спешить. Все. Его нет. Деревни нет. Пустота и одиночество. Сейчас она как никогда понимала Рани. На сердце стало тяжело. Груз невыполненной задачи давил на плечи. Больше всего на свете ей захотелось сейчас оказаться очень нужной, среди людей, которые бы верили в то же, что и она, ей захотелось стать частью одного большого замысла, одного общего дела, частью единого целого. "А разве это не так?" — заблудилась мысль.