Белянка смотрит на все происходящее с абсолютно отстраненным, отсутствующим взглядом. Кажется, будто и не видит она ничего вовсе. Словно во сне, словно не с ней, словно не его труп сейчас несут к ладье. Труп. Какое странное слово принесли им эти Чужие. И не раз уже заставили убедиться в реальности и правомерности существования этого слова. Отец, Стрелок, любимый, вторая половинка. Она всегда будет помнить его живым. Всегда. На мгновение былые чувства и всеобъемлющее горе пытаются вернуться, затопив все ее сознание, но она силой воли заставляет их стечь в землю. Обратно. Нельзя. Просто нельзя. Она должна быть сильной. Она должна уметь думать и рассуждать. Все же девушка не выдерживает и пробирается вперед, успевая к тому моменту, когда ладью уже спускают на воду. Она бросает последний взгляд на Стрелка и понимает, что это уже не он. Что осколки летнего неба безвозвратно ушли. Безвозвратно ли?.. Нет. Все вернется. Тоже не верно. Он вернется. Они оба вернутся. И проживут жизнь, которую у них отняли. Вместе. Всегда. Она наклоняется к воде, выпуская из рук горящую берестяную лодочку. Вторую за день. Не многовато ли? Она шепчет воде слова прощания. Она опускает в воду руки, затем лицо. В последний раз смотрит на уплывающую ладью. По щекам стекают струи то ли воды, то ли слез, то ли просто уходящего счастья. Белянка оборачивается и понимает, что Горлица уже довольно давно произносит какую-то пламенную торжественную речь, призывающую жителей деревни… к чему? Отомстить за Стрелка? Белянка решительно смахивает со щек воду тыльной стороной ладони и подходит к Горлице, к центру поляны.
— Вы что? Вы понимаете, чем это для нас обернется? Просто некому будет устраивать проводы! Деревьев не хватит, чтобы для всех сделать ладьи! Трупы затопят Реку! — Белянка говорит громко, стараясь проникнуть каждому в душу.
— Трупы? Что это? — раздаются недовольные голоса из толпы.
— А что ты предлагаешь? — спокойно спросила Горлица, сделав особенный акцент на слове "ты"
— Я прошу меня выслушать. Наш мир, он един по своей сути. Наш Теплый Мир. А мы — его дети. Так же, как и те, кто пришел в наш Лес. Мы все в глубине одинаковы. Их Вера ничем не отличается от нашей, кроме названия. Ничем. Их Единый Бог — это наш Лес. Их Вечные Сумерки — наш Предрассветный час. Они просто многое забыли. Что-то понимают неправильно. Например, они сами не знают, зачем пришли. Точнее думают, что знают. А на деле… На деле они пришли к своим истокам, к своим корням, чтобы понять то, что не поняли, услышать то, что им говорят. Воссоединить свои науки с нашими чувствами. Чтобы раздельное вновь стало целым. Понимаете? — она с надеждой окинула взглядом толпу.