А на седьмую ночь Егоров опростоволосился, повел себя совсем не по-джентльменски.
Гостья уже освоилась окончательно, взахлеб рассказывала про трудности разведения в неволе уссурийского тигра и увлеченно размахивала крыльями.
– Осторожнее, – сказал Егоров, – не порви шторы.
– Чем? – удивилась она.
– Когтями.
– Какими когтями?..
– Обыкновенными. Ты же летучая мышь, у тебя должны быть когти.
– Я летучая мышь?..
– Ну да! А ты что, не в курсе?
Она была не в курсе. Хуже того, она обиделась.
– Значит, вот как ты меня себе представляешь – летучей мышью…
– А ты не такая? – спросил Егоров осторожно.
– Я думала, что я бабочка, – она всхлипнула совсем по-женски.
– Какая бабочка?
– Да хоть какая! Лишь бы бабочка…
Утром Егоров проснулся с больной головой и чувством вины и весь день маялся и тосковал. Он даже не стал ждать отбоя – завалился спать в восемь вечера, чтобы быстрее встретиться со своей гостьей и извиниться за вчерашнее.
…А она не пришла. Обиделась. Бабочки такие обидчивые…
Опять анализы. Он ненавидел анализы лютой ненавистью. Он бы уже давным-давно выписался, если бы не летучая мышка, считающая себя бабочкой.
В палате номер тринадцать не было медсестры, только девочка-пациентка. Егоров толкнул стеклянную дверь, подошел к кровати, пристроился рядом с мудреной аппаратурой, посмотрел на девочку. Она тоже не там и не здесь, она на границе, как его летучая мышка…
– Ну, привет. – Он погладил девочку сначала по волосам, а потом по щеке – осторожно, одним пальцем – и уже хотел сказать, что был дураком, что ждет не дождется, когда она его простит и снова придет в гости, но примчалась медсестра, закричала что-то про злостное нарушение режима и принялась выталкивать его из палаты.
Егоров заметил это в самый последний момент – карандашный набросок бабочки на прикроватной тумбочке, еще одно доказательство…
– Это ее? – спросил шепотом.
– Мать принесла, сказала, что девочка училась на биофаке, любила бабочек. – Медсестра нахмурилась, добавила строго: – Ну, идите вы уже, пока врач не заметил.
– Почему любила? – спросил Егоров зло. – Она и сейчас их любит!
Что-то такое неправильное случилось с его сердцем. Вроде бы в аварии пострадала голова, а болит и трепыхается именно сердце. Он даже знает, из-за кого – из-за девчонки из тринадцатой палаты, которая не там и не здесь…
Нет, все-таки женщины – непостижимые существа. Вот ему бы было совершенно все равно, в каком виде болтаться на границе между мирами, да хоть в облике звероящера. А эти обижаются из-за пустяка…
Оставалось только одно средство…
Друг Пашка не подвел. Друг Пашка был знатным контрабандистом, а еще он мог достать луну с неба. Егорову не нужна была луна, ему требовались бабочки. И плевать, что на дворе конец зимы. У него на сердце тоже, между прочим, зима.