Катриона старалась найти подходящий ответ, но тут ее осенила ужасная догадка. Она с трудом сглотнула, и ее глаза широко раскрылись.
— И ты решил, что я одна из… них!
Он в раскаянии развел руки.
— Тебя не было в списке, но ты так убедительно играла свою роль! Ты уже призналась, что старалась подражать им, потому что наивно предполагала, что меня привлекает именно такой тип. Ты даже заставила меня поверить, что постоянно посещаешь вечеринки в Челси.
Она присела на краешек кровати, почувствовав, что у нее кружится голова. Такую историю нельзя придумать на ходу. Он прав, она сама подстроила себе ловушку.
— Ладно, — медленно проговорила она, с подозрением глядя на него. — В эту часть истории я верю. А как насчет остального? Как насчет тех фотографий, которые ты привез и собирался продемонстрировать всем, если я не сделаю так, как ты хочешь?
— Это была пустая угроза, — признал он. — Блеф. Была только одна фотография, которую ты выбросила в гавани, помнишь? Можешь обыскать мой багаж, когда мы вернемся в Киндарох, и успокоиться.
— Я это сделаю, — пообещала Катриона. — Можешь быть абсолютно уверен. — Она продолжала с опаской смотреть на него, сердце отчаянно хотело верить, а разум все еще сопротивлялся. — Откуда мне знать, что ты не лжешь, говоря, что любишь меня?
Он умоляюще развел руками и спокойно сказал:
— Тебе просто придется поверить мне на слово, Катриона.
— Угу! — Она разочарованно покачала головой. — У тебя странная манера обращаться с теми, кого ты любишь. Тебе приходило в голову, сколько боли и волнений ты мне причинил? Странный способ доказать свою любовь.
Он шагнул к ней и аккуратно поднял на ноги. Нежно поцеловал в лоб и, глядя в обеспокоенные глаза, объяснил:
— Когда я приехал сюда, то ожидал увидеть богатую, испорченную девушку, с которой познакомился в Лондоне, и собирался расквитаться с ней за Трикси Троттер. — Он взял ее лицо в свои руки и легко поцеловал в губы, а потом продолжил: — Вместо этого я встретил тебя. И ты была как глоток свежего воздуха после удушающего лицемерия женщин, с которыми я общался. Мне ничего не оставалось, кроме как безнадежно влюбиться в тебя.
Она отчаянно искала взглядом его глаза, а сердце рвалось из груди.
— Если… если это правда, то почему ты мне сразу об этом не сказал, вместо того, чтобы так… мучить меня?
Он виновато вздохнул и кивнул.
— Ты с такой неприязнью встретила меня, что я решил разыграть роль того негодяя, за которого ты меня принимала. Я думал, ты сумеешь разглядеть за этой маской мое настоящее лицо, и тогда мы вместе посмеемся и поладим. Но я недооценил глубину твоей неприязни, и события вышли из-под контроля.