* * *
— Отличный выстрел, товарищ Сталин, — заметил один из офицеров, поднимая с земли старую стальную каску, проплавленную насквозь.
— Отличное оружиэ, — пожал плечами Вождь, поглаживая висящий на груди гиперболоид.
Оружие Иосифу Виссарионовичу действительно понравилось: лёгкое, точное, дальнобойное, а главное — никакой отдачи, грохота и пламени выстрела. Просто едва заметный тонкий красноватый луч, на мгновение прорезающий воздух и всё! Из обычных винтовок и автоматов стрелять пока что всё ещё не получалось — Вождь ещё просто не слишком привык к своему обновлённому телу…
Но первый серийный массовый гиперболоид был однозначно хорош. Никакого сравнения со старой "трёхлинейкой" или громоздкими пистолетами-пулемётами, так и не вышедшими за рамки экспериментальных образцов. К сожалению, они успели устареть, даже ещё не появившись на свет — созданное по найденным технологиями оружие было гораздо проще, надёжнее и мощнее. Главное было только подтянуть промышленность СССР до нужного уровня и провести масштабную модернизацию имеющегося парка станков, что вообще-то было невероятно сложной задачей. Но за минувшие со дня первой находки три года это всё-таки удалось сделать…
— Если ви, товарищ Дегтярёв, действительно прэдставили мне не штучный образэц, а оружиэ, пригодное для сэрийного производства, то можэте смэло рассчитывать на самую высокую награду.
Знаменитый конструктор, который всё же смог разобраться в новейших технологиях, натуральным образом побледнел.
— Товарищ Сталин, неужели вы говорите о…
— Да, товарищ Дегтярёв. Если ви дали нам то, что трэбовалось, ви тожэ пройдётэ процэдуру омоложэния…
Вождь сверкнул глазами.
— Но если нэт…
* * *
Из девяти стартовавших машин к "финишу" дошли только четыре. Вообще-то такое соотношение было вполне неплохим, учитывая, что новеньким А-30 пришлось пройти полные 400 километров — до полной разрядки водородных батарей.
Но Вождь всё равно был недоволен.
— Такоэ соотношэние потерь просто нэприемимо! — ледяным тоном отчеканил Сталин, глядя на совершенно бледного конструктора сверхнового танка. — Ви понимаэте, что половина танков, потерянных даже нэ в бою — это настоящее врэдительство?
Казалось, что дальше бледнеть человек уже просто не способен, но перепуганный военинженер своим собственным примером доказывал обратное.
За вредительство, особенно, что касается военной техники, кара была жёсткой и неотвратимой. В условиях, когда над Европой отчётливо начинал разноситься запах новой Великой войны, таких слабостей допустить было просто нельзя. Особенно учитывая то, что вероятный противник пока что превосходил Красную Армию как качественно, так и количественно — похоже, что попавшие в руки немцев образцы неизвестной техники были значительно лучше того, что было найдено в разбившемся на Таймыре корабле…