— Меня зовут инспектор Декок, — медленно протянул он. — Как поживаете?
Молодой человек со смущенным видом поднялся и подал ему руку. На мгновение Декок удержал его ладонь в своей.
— Для такого крупного парня руки у вас слабоваты, — заметил он. — Сколько вам лет?
— Двадцать два.
Декок кивнул с таким видом, словно заранее знал ответ.
— Тогда пожмите мне руку как следует. Должна же у вас в пальцах быть хоть какая-то сила!
Молодой человек попытался сжать ладонь полицейского крепче, но Декок тряхнул головой.
— Хрен редьки не слаще, — проворчал инспектор. — Мне казалось, вы куда сильнее. — Он отпустил руку свидетеля и оценивающе посмотрел на него.
— Сколько у вас при себе денег?
— Около двадцати пяти гульденов.
— Это ваши деньги?
Молодой человек кивнул.
— Как часто вы посещаете девиц из Квартала?
Парень ответил не сразу. Он напрягся и тяжело сглотнул.
— Итак? — поторопил его Декок.
— Э… приблизительно… раз в месяц.
— Одну и ту же девицу?
— Да.
— Голди?
— Да, господин инспектор.
— Тогда к чему все эти выдумки, мальчик мой? — Инспектор с усталым видом достал из стола листок бумаги и, заглянув в него, посмотрел на молодого человека. — Это рапорт дежурного сержанта, где сказано, что вы заявили, будто просто шли мимо, случайно увидели открытую дверь и из чистого любопытства заглянули внутрь. Это верно?
— Да, господин инспектор.
— И все это — не более чем цепочка случайных совпадений?
— Да, господин инспектор.
— Бросьте валять дурака. И кончайте все эти «да, господин инспектор», «нет, господин инспектор»… Я бы предпочел услышать правду.
— Да, господин… э…
— Вы пришли к Голди?
Немного помявшись, молодой человек кивнул.
— Я дожидался снаружи, под деревом, пока она не освободится.
— Стало быть, до вас к ней уже зашел какой-то мужчина?
— Именно так я и подумал. Штора была опущена.
— А потом?
— Я дожидался, пока клиент не уберется, а штора — не поднимется.
— И?..
— Никто не вышел, а штора как была опущенной, так и осталась. — Молодой человек почесал в затылке. — Понимаете, мне пришлось столько ждать! Я к такому не привык — во всяком случае, не с Голди. У нее это никогда столько времени не занимало. Обычно она управлялась за несколько минут, самое большее — за пятнадцать. Ну и… когда я увидел, что штора так и не поднимается, и никто не выходит, то сперва подумал, что она вообще закончила на сегодня. Что у нее рабочий день кончился, понимаете? В конце концов, и в самом деле время было довольно позднее. Почти час ночи.
Декок кивнул, явно думая о чем-то своем.
— Тогда почему же вы просто не ушли?
Молодой человек залился краской.