— Видите ли… — прошептал он, — я… я слишком долго обходился без…
Декок без выражения посмотрел на него.
— И вам по-настоящему требовалась женщина?
— Да, господин инспектор. У меня были деньги.
Декок вздохнул.
— Понятно, — устало сказал он. — Что было дальше?
Молодой человек заерзал на стуле.
— Тогда я решил спросить Голди: может, она все-таки пустит меня? На самом деле дверь не была распахнута… как я говорил раньше. Я постучал, никто не отозвался. Тогда я чуть-чуть ее приоткрыл и тихо позвал Голди. Потом погромче. Никто не ответил. И тогда…
Он умолк и нервным жестом поправил галстук.
— И тогда?.. — поддержал его инспектор.
— Тогда я заглянул внутрь и увидел… ее. Она была полностью обнаженной. Я не знал, что Голди мертва. Сначала я подумал, что она просто спит, поэтому снова окликнул. И только подойдя поближе, заметил на шее синяки.
Молодой человек опустил голову и тихо всхлипнул.
— Вы до нее дотрагивались? — немного помолчав, спросил Декок.
Парень отчаянно замотал головой.
— Нет, ни в коем случае! Я был слишком напуган. Я… просто постоял там какое-то время, а потом выскочил на улицу. Я был потрясен, совершенно растерян и бросился бежать вдоль канала. Мне хотелось поскорее попасть в полицейский участок, но оказалось, что с перепугу я бегу в другую сторону. К счастью, по дороге встретился констебль. Я схватил его за руку и хотел отвести туда, но он, должно быть, решил, что я псих или перебрал. Немного погодя полицейский все-таки пошел со мной. — Парень безрадостно усмехнулся. — Ну а остальное вам известно.
Декок кивнул и, проведя рукой по волосам, подошел к окну. Снаружи заметно посветлело — Корнер-алли уже просматривался насквозь, с начала до конца. Довольно долго инспектор стоял, просто уставившись в пространство. Затем открыл раму и с наслаждением вдохнул полной грудью свежего утреннего воздуха.
— Парень, а почему ты бегаешь по шлюхам? — по-прежнему не оборачиваясь, спросил он молодого человека. — У тебя что, нет подружки?
— Есть невеста, мы помолвлены и скоро поженимся.
— Помолвлены?
— Да, господин инспектор.
— И, несомненно, ты помолвлен с порядочной девушкой?
— Да, господин инспектор, — торопливо закивал парень. — Порядочной и воспитанной.
Декок пренебрежительно фыркнул.
— Слишком воспитанной, чтобы с ней можно было откровенно обсуждать жизненные реалии, так, что ли? У тебя не хватает духу обсудить с ней проблему взаимоотношения полов?
— Нет, господин инспектор.
Декок повернулся и, медленно подойдя к нему, доброжелательным тоном добавил:
— По-моему, ты собирался завязать с «господином инспектором».