Бак был одет только в джинсы и подпевал радио приятным баритоном, раскладывая продукты для ланча. Когда Бак увидел Карли, он перестал петь и так самодовольно и удовлетворенно ухмыльнулся, что Карли рассмеялась и сразу расслабилась.
— Думаешь, ты действительно такой умелец? — спросила Карли, подходя, чтобы помочь ему. Его усмешка стала еще шире. Карли покачала головой с притворным ужасом. — Мужчины и их эгоизм.
— Скажи мне, что это было лучше, чем у тебя когда-либо было. — Прежде чем Карли смогла ответить, Бак угрожающе поднял палец. — Помнишь, ты стонала: «Пожалуйста»?
Взяв два стакана из буфета, Карли возразила:
— Это был ты, шериф. Я не могла вымолвить ни слова.
Его усмешка поблекла, и Бак посмотрел на нее.
— Скажи мне, — попросил он настойчиво.
— Это было лучше, чем у меня до этого было, — искренне ответила Карли, а потом добавила: — По крайней мере, по последним воспоминаниям. — Она подождала, не улыбнется ли Бак, но он не улыбнулся. — Шучу, ведь последние воспоминания — мои единственные.
Но Бака это не позабавило. В его голосе зазвучали металлические нотки.
— Будет ли беспокоить тебя, если все останется так, как есть? Если ты никогда не вспомнишь свое прошлое? Если ты никогда не узнаешь, Карли ты или Лора?
Карли была занята: она наполняла стаканы, расставляла тарелки и приборы, избегая его испытующего взгляда. Наконец она взглянула на него:
— Ты и я во многом похожи, Бак. Мы оба были вынуждены отбросить свои мечты, мы оба лицом к лицу столкнулись с тем, что не можем жить так, как хотим. Ты был вынужден прервать спортивную карьеру и создать для себя новое будущее. Я потеряла мое прошлое. Может быть, когда-нибудь оно вернется, и я вспомню, что я была Лорой. Если это произойдет, прекрасно. Но я не собираюсь строить свою жизнь наобум. Если я лишена прошлого, я буду жить в настоящем. Тогда я смогу смотреть вперед, в будущее.
Бак положил на тарелки сандвичи, покрытые расплавленным сыром, потом поставил тарелки на стол. Когда Карли присоединилась к нему, Бак угрюмо спросил:
— Ты хочешь, чтобы я бросил все это?
Бросить доказывать, что она была Лорой. Не пытаться вернуть ее личность, которую она потеряла три года назад. Прекратить поиски теперь? Потому что после близости с ней он уверился, что она не была Лорой? Потому что он знает, как отчаянно она не хотела быть Лорой? Или из-за того, что не хочет признать вероятность того, что снова имеет дело с Лорой?
— Я бы хотела знать, — сказала Карли спокойно.
— Меня не волнует, кто ты такая.
Карли нежно улыбнулась.
— Спасибо. Но меня это волнует. Даже если я не смогу вернуть мою прошлую жизнь, я хотела бы знать, как эту жизнь прожила.