Они взяли в руки деревянные палочки и приступили к трапезе.
— Помнишь наше правило? — сказал Ник, когда Лив уронила на свитер кусочек цыпленка.
Она слишком хорошо помнила. Если кто-то из них ронял кусочек еды на одежду, он должен был снять тот предмет туалета, на который упала еда. Частенько они заканчивали трапезу в одном белье или без него, и их ужин плавно перетекал в любовные забавы.
— Даже не мечтай об этом, — строго сказала Лив.
— Может быть, стоит попробовать?
— Ты зря тратишь время, если думаешь, что меня можно одурачить, — раздраженно отреагировала она.
— О чем это ты? — невинно спросил он, расширив глаза.
О, ей была хорошо знакома эта манера разыгрывать из себя наивного мальчика!
— О строго деловых отношениях, — напомнила она.
— Если ты не хочешь заниматься сексом, так и скажи. Как же ты собираешься раскрепощаться, если стесняешься сказать об этом?
— Ник, я не нуждаюсь в твоей помощи. Возможно, вчера я выпила лишнего и наговорила глупостей.
Он отодвинул в сторону свою пустую тарелку и встал, затем без объяснений вышел в гостиную и через минуту вернулся с блокнотом в руках.
— К счастью, у меня в кармане завалялся этот блокнот, — сказал Ник, пододвигая к себе стул и раскладывая на нем блокнот, чтобы удобнее было писать. — Сейчас мы составим список. Ты ведь обожаешь составлять списки? Много бесконечных списков.
— Я никогда не составляю бесконечные списки. Кроме того, они всегда направлены на достижение определенной цели, — парировала Лив.
— Ты знаешь, если я пообещал, то обязательно сделаю это, — сказал Ник. — А вот ты несерьезно относишься к нашему договору.
— Я сама справлюсь со своими проблемами на работе, — снова возразила она.
— Давай посмотрим, что скажет печенье судьбы. — Ник всегда менял тему разговора, когда у него кончались аргументы.
Лив помнила, как он любил интерпретировать эти маленькие изречения. Однако, что бы там ни было написано, Ник всегда сводил все к тому, что они проводили еще несколько часов в постели.
— Давай, открывай свое печенье первая, — предложил Ник, протягивая ей коробочку с печеньем.
— Хорошо, но я сама его прокомментирую, — предупредила Лив.
Она переломила маленькое вафельное печенье, достала оттуда тонкий листочек бумаги и прочитала его про себя.
— Что там у тебя написано? — спросил Ник.
— Все, то же самое. Пустые слова.
— Дай я посмотрю. — Он потянулся к ней, но Лив не дала ему листок. — Пожалуйста, — снова попросил он.
— Не к чему! Все это не имеет никакого смысла. — И все-таки она прочитала: — «Вам предназначена великая судьба, если вы сможете воспользоваться предоставленными вам возможностями».