— Здорово, — сказал Ник. — А вот мое: «Друзья лучше богатства».
— И это все?
— По-моему, в этих словах заложена большая мудрость. Что же я буду за друг, если не смогу помочь тебе воспользоваться предоставленными возможностями?
— Ты всегда придавал большое значение этим шаблонным фразам, — возразила Лив.
— Ну что ж, тогда давай вернемся к нашему списку.
Ник снова поднялся и взял карандаш, который лежал рядом с телефоном. Ничто в нем не изменилось. Ник никогда не мог долго усидеть на одном месте.
— Ник, мне действительно не нужна твоя помощь, — капризничала Лив.
— Зато мне нужна твоя помощь, — парировал Ник. — Мы же договорились. — Он подвинул стул поближе к ней и сел. — Пункт номер один — жизненная позиция.
— У меня с этим все в порядке.
— Не возражай, — сказал Ник, быстро записывая что-то в блокнот. — Ты не сможешь измениться, если не поймешь, что это необходимо.
— Может быть, мне лечь на кушетку, доктор Матсон?
— Лив, проблемы на работе не у меня, а у тебя. Ты пытаешься решить их и начинаешь действовать. — Ник продолжал писать что-то в блокноте.
— Что это за слово? — спросила Лив, наклонившись ближе и пытаясь прочитать его список.
— Уклонение, — ответил Ник. — Ты понимаешь, что у тебя есть проблемы, но уклоняешься от их решения.
— Где-то я уже это слышала, — сказала Лив, заправляя волосы за уши.
— Перестань теребить волосы. Это выдает твое волнение. Переходим к следующему пункту. Жизнь не всегда идет так, как ты задумала. Не нужно бояться перемен. Выброси свой план в мусорное ведро и наслаждайся жизнью.
— Ты переквалифицировался в психоаналитики? Тебя никто не просил лезть мне в душу.
— Ты права. Давай поговорим о твоем внешнем виде. Это, как раз то, о чем просил тебя твой босс.
— Ступай домой, Ник.
— Я понимаю его. Ты красивая женщина. Зачем прятать такое тело?
— Ты что, действительно считаешь, что я должна носить мини-юбки? — Лив слабо улыбнулась. — Мы совсем забыли о том, что я должна для тебя сделать. Я позвоню Матильде Меррис, но оставь меня, пожалуйста, в покое.
— Я так и знал. Ты стала еще более скованной, чем была раньше, — сказал Ник. Казалось, он совсем не слышит, что говорит ему Лив.
Он встал, подошел к ней и положил руку на ее плечо.
— Помнишь, как нам хорошо было, когда мы гуляли?
— Я не помню, — солгала Лив. Ник поглаживал ее по руке. Она напряглась. — Пожалуйста, не надо, — попросила она.
— Послушай, Лив, мне действительно нужна твоя помощь. Взамен я научу тебя быть непосредственной. Что плохого, когда люди помогают друг другу? У нас строго деловые отношения.
— Ник, давай закругляться. Говори то, что собирался сказать, и уходи, — резко заявила Лив.