Сколько лет прошло! Тогда он был еще сопляком. К тому же женитьба никогда не входила в его планы. И до развода родителей Ник не очень-то был настроен на серьезные отношения с девушками, да и сейчас ничуть не изменился. Как только его последняя подружка начала делать намеки, Ник не задумываясь оставил работу в Канзас-Сити и перебрался в Чикаго, хотя Дарла была очень сексуальна и делала успешную карьеру адвоката.
Ник любил спорт. И конечно, любил писать о нем. Спортивная журналистика — это образ жизни, в котором не остается места для домашних дел и серьезных отношений с женщинами. Ник усомнился в этом только один раз. Когда встретил Лив. Этого вполне достаточно, чтобы сейчас избегать встречи с ней. Получив приглашение на юбилей ее родителей, он сначала решил отклонить его. Однако в глубине души ему все-таки хотелось увидеть Лив. Как бы там ни было, теперь Ник был рад, что приглашение отменено.
Лив наверняка сумела бы опять очаровать его. Даже сейчас, спустя пять лет, ее голос так волновал...
Он прослушал послание Лив в четвертый раз. Она явно нервничала, хотя слова ее были холодными. Это всегда отличало ее — обворожительный голос и сухая и сдержанная речь. Внешне эта девушка всегда казалась очень холодной — ну, просто Снежная Королева! — но Нику-то было известно, какая страсть скрыта под этой маской. В постели она была горяча, даже слишком горяча.
С ним Лив была абсолютно искренна и естественна, и именно это обстоятельство придало их короткому роману особую эмоциональность. Самое интересное, что Лив даже не подозревала, насколько сексуальна. Нику пришлось потрудиться, чтобы разогреть ее страсть, но овчинка стоила выделки.
Теперь Ник знал, какая женщина ему нужна, и не мог избавиться от соблазна увидеть, какой Лив стала сейчас.
И, как назло, работы в эти дни было невпроворот. Весь уикенд он убил в надежде взять интервью у Матильды Меррис. Он часами торчал у ее дома на холоде, заглядывая в окна и умоляя впустить его. Но все было тщетно.
И тем не менее у Ника оставалась еще одна возможность добиться встречи с Матильдой. Как он выяснил, пожилая дама консультировалась в одной из чикагских фирм по налаживанию общественных связей, в какой-то «Ассоциации Уильяма Лоуренса». Возможно, Нику повезет, и кто-то из сотрудников фирмы поможет ему проникнуть в дом к неуловимой Матильде.
В день, когда Ник наметил визит в «Ассоциацию Уильяма Лоуренса», он надел серые шерстяные брюки, серую водолазку, темно-синий пиджак и легкие кожаные туфли. Этот элегантный туалет должен был произвести впечатление на сотрудников «Ассоциации». А вот в редакции коллеги посмеялись над ним: вырядился, как на первое свидание.