Если бы Роман не сконцентрировал свое внимание на обыске спальни Скарлет, то, пройдя в детскую, обнаружил бы там большую и красивую фотографию Эбби, многое понял бы сам, но он и теперь догадался по лицу Скарлет. Она понимала, что рано или поздно… когда Сэм будет к этому готов, он узнает все о своем рождении, о своей матери, но пока она была ему самым родным и близким человеком…
— Эбби больше нет? — тихо спросил Роман. Скарлет опустила взгляд незащищенных глаз. — Мне очень жаль, — произнес мужчина.
— Ты даже не знал ее, — проговорила Скарлет.
— Присядь, пожалуйста, — попросил ее гость.
— Надо же, ты сказал «пожалуйста», — съязвила она. Роман нахмурился, но промолчал. — А что же сам ты не присядешь? — спросила Скарлет.
— Я не хотел тебя расстраивать, заговаривая о твоей сестре.
— Но ты не виноват в том, что с ней случилось. А я скучаю без нее. С тех пор, как ее не стало, я чувствую себя одинокой. Только Сэм спасает меня от полного отчаяния, — призналась она.
— Это был несчастный случай или болезнь? — осторожно осведомился гость. — Ты можешь говорить об этом? — спросил он чуть погодя.
— Мне сложно понять причину твоего интереса, Роман. Ты знал мою сестру?
— Не уверен, что был знаком с Эбби Смит, — ответил мужчина.
— Нет, конечно. Эбби — не Смит. Она всегда говорила, что на Смит она не похожа, в отличие от меня. Сестра была убеждена, что ей эта фамилия не идет, и использовала артистический псевдоним. Люди знали мою сестру под именем Эбби Диверелл.
В этот миг Романа словно осенило. Да и как могло быть иначе?
— Эбби Диверелл была твоей сестрой?! — воскликнул он.
Скарлет улыбнулась.
— Да, Эбби Диверелл была моей сестрой, красивой, талантливой, известной. И пусть тебя это не удивляет. Хоть мы не похожи внешне, но были всегда близки… Подозреваю, ты был знаком с ней?
— Да, — согласился Роман.
— Эбби была милая. Ее все любили.
— Да, это так, — подтвердил мужчина.
— Насколько хорошо ты ее знал? — спросила его Скарлет.
— Не очень хорошо, — неопределенно ответил он. — А Сэм знает, кто его настоящая мать?
— Сэм, как ты мог заметить, мальчик умный, развитый не по годам. Но я думаю, было бы большой несправедливостью по отношению к нему пытаться втолковать это именно сейчас, когда он так мал и неискушен. Он просто ребенок, который заслуживает беззаботное детство. Я не вправе отнимать у него этот дар. Настанет время, когда он все узнает о своей матери. Но этот момент еще не настал, — убежденно проговорила Скарлет.
— Однако ты не намерена от него это скрывать? — настаивал Роман.
— Даже если бы и захотела, вряд ли у меня это получится. Не одной мне известно, чей он сын. Да и желания такого у меня нет, — заверила Скарлет своего въедливого собеседника.