— Но в каком качестве я предстану перед твоими родителями?
— Ты мать моего сына, ты была с ним все эти годы. Благодаря тебе их внук не оказался в сиротском приюте. Ты моя любовница, в конце концов. Разве этого недостаточно? — убедительно заявил он. — А теперь отбрось все сомнения и соглашайся!
— Я, пожалуй, схожу за Сэмом. Ему уже пора отправляться в кровать, — сказала Скарлет.
— Как и нам всем, — отозвался Роман.
— Ты уезжаешь? — спросила она.
— Только не сегодня. И я еще не получил твоего согласия на поездку.
— Я поеду с тобой, Роман. Поеду, куда попросишь, — ответила женщина.
— И ты пустишь меня в свою постель?
— Ты говорила, что боишься летать, однако не упомянула о недомоганиях, связанных с морскими путешествиями, — заявил Роман, в очередной раз сопроводив Скарлет в туалет. Сэм мирно спал, раскинувшись на сиденьях. — Мы бы поехали поездом или на машине.
— Просто прежде такого не случалось, — пробормотала бледная Скарлет. — Ты оставайся здесь с Сэмом, а я пойду на открытую палубу. На свежем воздухе, уверена, мне будет лучше.
— Удивительно, что ты так тяжело переносишь полный штиль, — заметил спутник.
— Иди к Сэму, — через силу велела ему Скарлет.
Роман помедлил, но женщина настояла, желая остаться одна.
Роман предвкушал неспешное и приятное морское путешествие вдоль берегов родной Ирландии как повод сойтись со Скарлет поближе. Он настоял на том, чтобы она взяла пару недель отпуска, что Скарлет и сделала после долгих колебаний и препирательств, которые Роман уже стал принимать как неизбежность и стоически опровергал все ее аргументы тщательно продуманными доводами. Подобные упражнения в полемике стали для него привычными и даже полезными. Устраняя ее сомнения, он таким образом укреплял собственную убежденность, а еще чувствовал себя победителем и героем.
— Прости, что порчу тебе прогулку, — повинилась Скарлет, вернувшись на свое место.
— Я действительно планировал более приятный досуг, чем метание до уборной и обратно, — не без сожаления признался мужчина.
— Ты сноб, — упрекнула его Скарлет.
— Как скажешь, — беззлобно согласился он. — Полегчало?
— Мутит по-прежнему.
— В свою команду я тебя не возьму, дорогая.
— В какую еще команду?
— В свое время я участвовал в парусной регате на Атлантике, — гордо сообщил Роман.
— И ты, конечно же, пришел первым, — предположила собеседница.
— Конечно же, нет, — возразил он. — Мы оказались в числе последних, но время провели отменно.
— Как это по-человечески, Роман. И как это на тебя не похоже, — заметила она.
— Звучит оскорбительно, Скарлет. Но я сделаю скидку на твое состояние.