— Нет! Я никогда этого не сделаю!
— А если с тобой, не дай Бог, что-нибудь случится?
— Не случится.
— Ты не можешь знать наверняка, — сказал он. — Быть матерью-одиночкой тяжело даже при более благоприятных обстоятельствах.
— Я бы никогда не оставила Тэйлор.
— Тэйлор нужно больше, чем ты способна ей дать.
Он коснулся рукой щеки малышки, и она принялась сосать его мизинец. Его снова захлестнула волна нежности.
— Она голодна? — спросил он.
— Немедленно верни мне мои документы.
Покачав головой, Коннор повторил вопрос:
— Она голодна?
— Возможно. Но она заинтересовалась тобой и на время отвлеклась.
— Ты кормишь ее грудью?
Он и не подозревал, насколько интимным может быть этот вопрос, пока их взгляды не встретились и та его часть, которая боролась с привязанностью к ней, не потерпела поражение.
У него защемило сердце.
Если не считать полную грудь, она была худой. Худее, чем в Вегасе. Ее лицо было изможденным.
Неудивительно. Ей приходилось разрываться между пожилой женщиной и ребенком. Она нуждалась в его помощи больше, чем была готова признать.
Он представил ее сидящей в потрепанном кресле с Тэйлор на коленях. Если она согласится поехать с ним, он даст их дочери все необходимое. То, чего не было у него самого.
Анна закрыла глаза. Наверное, больше не могла выносить его взгляд.
— Анна, я не позволю тебе снова исчезнуть и разлучить меня с дочерью. Поставь себя на мое место. Что бы ты чувствовала, если бы поступили так же с тобой? Что, если бы я ее забрал? Каково было бы тебе?
Всхлипывая, Анна вырвала у него Тэйлор.
— Даже не смей об этом думать! — По ее щекам покатились слезы.
Ему было больно на это смотреть, однако она не отрицала, что собиралась сделать. Его снова охватил гнев.
Он не был готов отпустить их с Тэйлор. По крайней мере, до тех пор, пока не будут решены важные вопросы. Как, например, ее возвращение к родным и получение им права опеки над Тэйлор.
Ее желание убежать и спрятаться от него приводило его в ярость, лишало контроля над собой.
— Забудь о разводе, — прошептал он, едва сдерживаясь. — Поехали со мной домой. Мы сможем вместе все уладить.
Анна крепче прижала к себе Тэйлор. Девочка захныкала, и у Коннора сжалось сердце.
— Нет, — тихо ответила Анна. — Я не могу. Пожалуйста…
— Да. Ты можешь. Ты должна. — Он подошел ближе. — Думаешь, я не вижу, что ты едва сводишь концы с концами? Посмотри, в какой дыре ты живешь. У меня есть хороший дом, деньги и связи. Я могу дать Тэйлор нормальную жизнь. У тебя будет время заняться собой. Ты сможешь пойти в колледж.
— Я не хочу жить с тобой.
Он достал ее фальшивую страховую карточку.