Коннор рассмеялся.
— Скажи ему, что я с радостью приму его помощь. Пусть приходит в любое время.
Тэйлор схватила отца за нос и тоже рассмеялась.
— Мамама…
Держа Тэйлор на руках, Коннор указал ей на густые розовые облака, которые так странно смотрелись в чистом небе Хьюстона.
Мощный ураган, названный Дженис, только что ворвался в Мексиканский залив и направлялся к побережью Техаса. Возможно, он доберется и до Хьюстона.
— Облака, — сказал он.
— Мамама, — ответила Тэйлор, хлопая своими крошечными розовыми пальчиками по его лицу.
— Нет, моя дорогая, папапа, — поправил он. — Мне жаль тебя расстраивать, но в наши двери будет стучаться ураган Дженис, а не твоя мама.
Когда он чмокнул ее в животик, Тэйлор снова коснулась его щеки и громко захихикала. Впервые с тех пор как Анна их оставила, она спокойно спала ночью.
— Мы уедем отсюда, малышка, — сказал Коннор. — Вдвоем.
Несмотря на то, что приближался вечер, жара была просто удушающей. Это был плохой знак. На самом деле, он еще не решил, ехать им или оставаться. Все в этом чертовом городе сядут в свои автомобили и одновременно потащатся на север. Путь, на который обычно уходит три часа, займет больше суток. Для маленького ребенка это было бы настоящим мучением.
Он направился в заднюю часть сада, где двое рабочих вовсю орудовали цепными пилами — обрезали сухие ветки, чтобы они не повредили крышу. Подойдя к одному из рабочих, он напомнил ему, что нужно еще установить противоураганные ставни на окна.
К счастью, по прогнозам синоптиков, ураган должен был атаковать участок побережья в ста милях к югу от Хьюстона. И все же сильный северный ветер мог ускорить ураган и погнать прямо на Хьюстон.
Огибая дом, Коннор заметил белый «линкольн», остановившийся на подъездной аллее. Из него вылезла Эбби и, шурша голубой юбкой, побежала к ним.
Зная, чего хотели родные Анны, он нахмурился.
— Я наняла людей, чтобы они разыскали Анну, — сказала Эбби.
— Я уже говорил тебе, что она позвонит. Впрочем, поступай, как считаешь нужным, отрывисто бросил он.
— Пока им не удалось ее найти.
— Очевидно, она пока не хочет, чтобы ее нашли.
— Я приехала, чтобы умолять тебя нам помочь.
В воздухе повисло неловкое молчание. Коннор и Эбби стояли рядом, но смотрели куда угодно, только не друг на друга.
— Послушай, — наконец сказал он. — Мне жаль, что ты потеряла сестру. Я знаю, как близки вы были раньше. Она тебе позвонит, вот увидишь.
— Я знаю. — Эбби коснулась щеки Тэйлор, и та захихикала. — Думаю, я лучше поеду.
Когда Эбби повернулась и направилась к машине, Тэйлор нахмурилась и завопила: