Увы… Выводов из своих ошибок Бьюсак делать не умел.
Дробовик-три
— Входим в зону. Майк, повнимательнее.
— Есть, сэр.
— Установить связь с наземной группой! Доложить!
— Так точно!
Вертолет Н-70, который когда то давно был предназначен для борьбы с советскими подводными лодками теперь, за неимением таковых, был переделан с целью GWOT, глобальной войны с терроризмом. Оборудование для прослушивания водной толщи с погружным сонаром демонтировали и теперь оно мирно ржавело в одном из флотских ангаров, а вместо двух торпед и устройства сброса полупогружных буев на вертолет установили две подвески противотанковых управляемых ракет Hellfire и лазерную систему наведения, что позволяло вертолету применять это вооружение автономно, не зависеть от наземных сил и их приборов наведения. Так же, на вертолет установили систему наблюдения и связи, позволяющую координировать действия наземных групп и передавать им картинку в реальном режиме времени, обычную или термооптическую, с этой аппаратурой работал наблюдатель, который раньше должен был прослушивать шумы в океане и определять наличие подлодок. Еще на вертолете установили с одной стороны откидную турель с пулеметом М240, но штатного пулеметчика в экипаж не дали, получалось, что наблюдатель в бою должен был и вести наблюдение и при необходимости защищаться огнем из пулемета. Еще вертолет был подготовлен для действий против пиратов, в нем хранилась винтовка Barrett M107 — но снайпера тоже в штате не было, их придавали по необходимости, но винтовка зачем то в вертолете была[4]. На флоте таких вот идиотских вещей было много.
Если бы капитан Джон Гэвин имел нормальный боевой опыт — скорее всего он отказался бы от такого полета. Нормальный опыт — это Афганистан, там у пилотов быстро исчезают все иллюзии. Ирак — не такое опасное место, это не горы — это пустыня, где все хорошо просматривается. Но весь опыт капитана исчерпывался несколькими месяцами полетов над Ираком, причем не в должности командира, а потом — борьбой с сомалийскими пиратами. Вглубь территории Сомали они не залетали — была информация, что у сомалийских пиратов появились ЗУ-23-2[5], летали над морем, а там максимум, что могло грозить — это ракета РПГ с лодки. Настоящие операции экипажа капитана Гэвина исчерпывались тремя высадками морских котиков на территории Йемена и Сомали — но все три эти операции были хорошо подготовлены, район высадки предварительно был изучен на предмет наличия там систем ПВО. А сейчас они совались в совершенно неизученный, опасный горный район и у них на пулемете, единственном их средстве защиты — никто не дежурил.