Доверив новый грузовик молодому водителю, я оседлал джип, и с чувством выполненного долга отправился докладываться командира о наших успехах.
Искать комбата не пришлось, так как он уже ждал меня в окопе.
— Ну орел, ну дай обниму тебя, да ты представляешь что вы сделали?
— Да уж представляю, — ответил я, пытаясь вырваться из объятий — завтра все вот эти снаряды немец высыпал бы мне наголову, а так ему придется репу чесать, какую бы другую каверзу придумать.
— Да мы теперь эти снаряды ему же обратно и пошлем, мало не покажется.
Вырвавшись от поздравлявшего меня командира, я тут же заглянул под машину. Пока я преодолевал не слишком трудный путь от реки до наших позиций, меня стали терзать сомнения, что немцы кинули меня с этим внедорожником. Посветив фонариком, и разглядев переднюю ось, я не удержался от громкого ругательства.
— Ну так и есть. Эта каракатица не полноприводная. А на вид — так самый настоящий джип. И что теперь комполка должен на этой тарантайке ездить?
Немного успокоившись, и пообещав себе, что в другой раз найду что-нибудь получше, я решил заняться более важными делами.
— Так, Серега, сделай одно одолжение. Мои хлопцы за ночь уже два боя провели и им отдохнуть надо, а вторая рота свеженькая как огурчик.
— Конечно сделаем. А что нужно?
— Ну… — протянул я — всего то делов, приготовить новую линию окопов впереди нашей метров на двести. Главное, чтобы до рассвета успеть.
— Не, никак не успеем.
— Ты не дослушал. Нам не нужно копать окопы полного профиля. Надо только наметить линию, и снять слой дерна. На одном фланге поставим разбитую сорокапятку, на другом нужно соорудить похожий макет из бревен и досок. Если накрыть чехлом и замаскировать ветками, то с самолета разницы видно не будет. Еще сделать хотя бы штук двадцать чучел. Взять старую форму, набить землей и камнями, и положить в окопы.
— А, ну если нужен ложный окоп, то успеем его сделать по всем правилам, глубиной двадцать сантиметров. Старую форму одолжим в медсанбате. Готовить макеты и чучела не трудно, пусть этим твои бойцы займутся. А почему ты думаешь, что нас будут бомбить?
— Если немцы смогли столько гаубиц из соседней дивизии дернуть, то уж звено бомберов они тоже смогут вызвать. Особенно теперь, когда мы им столько хорошего сделали. В общем, так: вторая рота пусть готовит ложные позиции, а мои бойцы пока замаскируют настоящие. Сорокапятку со сложенным щитом надо спрятать под деревьями подальше от прежней позиции, все равно с утра нас никто атаковать не будет.
Объяснив старшине все, что нужно сделать, я некоторое время контролировал, как бойцы маскировали наши позиции кустами и даже маленькими деревьями, пока наконец командир официально не приказал мне идти отдыхать. Наконец-то стащив с себя немецкую форму, которую мне было противно носить, я улегся на шинель, положенную поверх лавки в моем блиндаже.