Для создания экономической основы социализма, реконструкции народного хозяйства на базе современной машинной индустрии требовалось наиболее быстрое развитие металлургии, машиностроения, энергетики, химии, горной промышленности, стройматериалов, т.е. производства средств производства. Эта объективная необходимость преимущественного роста тяжелой индустрии отражается в следующих проектировках. Приводим данные, иллюстрирующие рост производства промышленности по плану ГОЭЛРО (в % к довоенному уровню)>1152:
| Вся крупная промышленность | 180-200 |
| В том числе |
| производство средств производства | 216,7 |
| производство предметов потребления | 147,4 |
Важное значение имело правильное определение ведущих звеньев плана ГОЭЛРО, т.е. выделение из ряда задач, поставленных на данный период, первоочередной и центральной задачи, проведение которой обеспечивает успешное разрешение всей программы хозяйственного строительства. Ведущими звеньями плана ГОЭЛРО являлись металлическая и топливно-энергетическая промышленность. В плане подчеркивалось, что без топлива и металла немыслимы восстановление и развитие промышленности и транспорта, подъем всего народного хозяйства. Определение ведущих звеньев хозяйственного плана помогает Советскому государству сосредоточивать основные средства и ресурсы страны, главные силы народа на решающих участках, обеспечивая при этом подъем всего народного хозяйства, расширенное социалистическое воспроизводство.
План ГОЭЛРО предусматривал создание новой прогрессивной структуры промышленности, обеспечивающей возможность осуществления процесса социалистического расширенного воспроизводства на индустриальной основе. В плане проводится линия на ускоренное развитие металлической, топливно-энергетической промышленности и других отраслей тяжелой индустрии как основы непрестанного технического прогресса, роста производительности общественного труда. В плане учитывалось, что советскому народу придется известное время строить и добиваться успеха в одиночку. Поэтому необходимо самостоятельно обеспечить страну главнейшими видами промышленности и сырья. Советское государство вынуждено было заново создавать и развивать многие отрасли крупной машинной индустрии. Только таким путем можно добиться экономического и оборонного могущества Советской страны, строить и построить социализм.
Поэтому в плане электрификации большое внимание уделялось машиностроению. «Только при мощном развитии машиностроения для создания новых средств производства можно говорить о дальнейшем расширении производительности других отраслей народного хозяйства»