– Ты уже забронировал билет? – удивилась Фрейя.
Он достал из кармана мобильный телефон.
– Полагаю, ты сделал это через Интернет? – спросила она.
– Да. Это очень просто.
Другими словами, Гас был на пять шагов впереди нее.
– З-замечательно, – произнесла Фрейя с притворным энтузиазмом.
По правде говоря, она не совсем притворялась. Было время, когда она мечтала о возвращении Гаса в Шугар-Бей. Однако в тех мечтах ему был нужен не только Ник, но и она. Он был заботливым и понимающим и не упрекал ее в том, что она скрывала от него правду.
Он влюбился в нее снова, и они втроем стали настоящей семьей.
Сейчас эта мечта казалась ей несбыточной. Слава богу, она вовремя образумилась.
Гас нахмурился:
– Ты ведь не против, чтобы я встретился с Ником, правда?
– Нет, конечно нет. – Что еще она могла ему ответить?
Прищурившись, он пристально посмотрел на нее:
– Но ты выглядишь встревоженной. Думаешь, могут возникнуть какие-то проблемы?
Фрейя покачала головой:
– Нет, если мы будем осторожны.
– Я хочу помочь Нику всем, чем смогу. – Немного помедлив, он тихо добавил: – Обещаю, что не буду спешить.
Разумеется, не будет. Она ему не позволит.
После полудня Фрейя и Гас приземлились в Дирранвейле, местечке неподалеку от Шугар-Бей. Забрав с парковки аэропорта машину Фрейи, они поехали на побережье по дороге, идущей через поля сахарного тростника.
Здесь все осталось таким же, как раньше, – волнообразный рельеф местности, рыжая земля, бескрайнее море пушистых розовато-лиловых метелок, колышущихся на высоких стеблях тростника. Неожиданно Гаса охватила ностальгия.
Он вспомнил, как в возрасте шестнадцати лет впервые ехал по этой дороге на заднем сиденье родительского автомобиля вместе со своей сестрой. Они оба тогда злились на отца за то, что он решил переехать из Брисбена в Шугар-Бей. Им не хотелось менять школу и расставаться с друзьями.
Всю дорогу они ссорились из-за пустяков и недовольно ворчали... до тех пор, пока не преодолели последний подъем и Шугар-Бей не предстал перед ними во всей своей красе.
При мысли о первом впечатлении, которое произвел на него прибрежный городок, ставший на два чудесных года его домом, Гас почувствовал приятное волнение. Он с нетерпением ждал, когда его ноздри уловят соленый запах океана, когда ноги ступят на мягкую теплую землю и солнце обожжет плечи.
Ему казалось, что он уже слышит шум прибоя. Впервые за долгое время он вспомнил, какое удовольствие ему раньше доставляло катание по волнам на доске.
Когда-то он очень любил это место. Непонятно, почему он так долго сюда не приезжал.