— Сколько ты проиграла? — спросила Эмма сестру. Кажется, Дэвиду все это не нравилось.
— Пятьсот долларов.
— Ой! — воскликнула Эмма.
Кэти положила на квадрат еще две фишки.
— Думаю, нам следует перейти к рулетке, — предложил ей Дэвид.
— Но нам и здесь весело, — возразила Кэти. — Правда, Эмма?
— Лично мне действительно весело, — добавил Алекс, едва сдерживая смех.
Дэвид глубоко вздохнул и промолчал.
Крупье раздал карты, и через долгую напряженную минуту Эмма с тремя картами выиграла девятнадцать тысяч. Она снова попыталась встать.
— Я больше не могу.
Алекс опять удержал ее за плечи.
— Ты выигрываешь.
Тепло его тела проникало в ее поры.
— У меня сейчас случится сердечный приступ.
Немного помедлив, он спросил:
— Ты когда-нибудь играла в кости?
— Нет.
— Хорошо, — ответил Алекс, жестом указывая на коридор. — Столы для игры в кости находятся в Каштановой комнате.
— Вы пойдете играть в кости? — спросила Эмма сестру.
— Только не в кости! — замотал головой Дэвид. Кэти с негодованием посмотрела на него.
— Встретимся позже, — сказала она Эмме.
Та кивнула, и они с Алексом покинули павильон. По дороге Эмма спросила:
— Ты можешь купить десятидолларовые фишки?
— Нет.
— Я не могу ставить на кон по пятьсот долларов.
— Но ты ведь уже выиграла столько тысяч!
Только это и успокаивало Эмму. В отличие от Алекса, Эмма не привыкла разбрасываться деньгами. Она могла бы проиграть все его деньги, а ему словно, все равно!
— Если ты не начнешь проигрывать, то «Теддибэр Траст» обанкротится.
Эмма резко остановилась: она совсем забыла про «Теддибэр Траст».
— Я все делаю не так, правда?
Алекс засмеялся и вновь положил руку ей на талию. Затем неожиданно его губы коснулись ее виска.
— Ты знаешь о том, что ты удивительная?
От этих слов ее сердце учащенно забилось. Но в этот момент к ним подошли Эдвина и Фредерик Уоддингтоны, и она поняла, что комплимент Алекса был частью заранее обдуманного спектакля. Сегодня все было игрой. Алекс не был великодушным филантропом. Он просто играл свою роль.
Знакомясь с Уоддингтонами, Эмма вымученно улыбнулась. Больше никаких иллюзий! Никакой реакции на его близость! Отныне она всегда будет помнить о том, что это всего лишь игра.
Как Эмма ни старалась, у нее никак не получалось проиграть. Вокруг нее собралась целая толпа, и всякий раз, когда она отказывалась кидать кости, ей буквально совали их в руки.
Она глубоко вдохнула.
Алекс, стоящий сзади, помассировал ей плечи.
— Если так пойдет и дальше, то мы сможем купить себе еще один отель.
Эмма потрясла кости в руках.
— Нам не нужен новый отель. Меня все это начинает смущать. Разве ты не видишь, как пристально смотрит на меня Максим?