- Нет. Они купили собственный дом, хотя, возможно, и жалеют, что уехали отсюда. Теперь у них дом возле Чизлхерста. Они гордятся своими связями в аристократическом обществе.
- О да, - вспомнила мама, - ведь туда удалились император с императрицей, не так ли?
- Да, несчастные изгнанники. Говорят, там у них прекрасный дом. Когда император умер, Бурдоны решили, что им следует поехать утешать императрицу.
Кажется, она держит там что-то вроде маленького королевского двора.
- Я слышала о смерти императора, - сказала мама. - В январе, по-моему?
Бабушка кивнула.
- А что там с дочерью миссис Полгенни? - спросила я.
- Ли теперь живет с тетушкой. Вроде бы где-то в Сент-Иве.
- Тетушка! Что за тетушка? Сестра миссис Полгенни?
- Видимо, да.
- Я и не знала, что у нее есть родственники, - сказала я, - Я думала, что она спустилась прямо с небес, чтобы попытаться спасти людей, погрязших во грехах.
Все рассмеялись, а бабушка сказала:
- Признаться, я плохо представляю ее ребенком, который растет, как обычные детишки.
- Очень может быть, что в те времена она была нормальной, - сказала мама, - а потом вдруг осознала, что на нее возложена миссия.., как Святой Павел на пути в Дамаск.
- Я уверена, миссис Полгенни одобрила бы это сравнение, - заметила бабушка.
- А Ли отремонтировала гобелены в Хай-Торе? - спросила я.
- Да. Она жила там несколько недель.., думаю, около месяца. Это изменило ее. Раз или два я ее видела. Она выглядела такой довольной и счастливой.
Бедняжка! Должно быть, она чувствовала себя великолепно вдали от матери.
- Почему благочестивые люди так часто доставляют другим неудобства? удивилась я.
- Сомневаюсь в том, что они столь благочестив. как сами считают, ответила бабушка, - и в том, что остальные так уж плохи, как утверждают эти благочестивые.
- Главное, не позволять подобным людям вмешиваться в свою жизнь, добавил дедушка.
- Это не так-то легко, если ты приходишься дочерью этому человеку, возразила моя мать и вздохнула:
- Бедная Ли!
- Что ж, я довольна уже тем, что ей удалось порадоваться жизни в Хай-Торе, - сказала я. - А теперь, значит, она уехала к тетушке. Похоже, страсть к путешествиям входит у нее в привычку.
- Меня удивляет, что миссис Полгенни разрешила это, - заметила мама.
- Но ведь тогда тоже удалось убедить ее отпустить девушку, хотя поначалу она решительно возражала.
- Ли становится взрослой, - сказала мама. - Возможно, у нее появилась не только склонность к путешествиям, но и другие собственные желания.
Мы продолжали говорить о жизни в Полдери. Мама расспрашивала о людях, которых знала с детства.