Она вообразила, в какое бешенство пришел король, потому что его заставили ждать, и, уж конечно, он сурово расправится с теми, кто должен был следить за ней. Такое пренебрежение своими обязанностями!
А потому она с облегчением вспомнила, как капитан Дариус сказал Мизре, чтобы она последовала за ними.
Лошади стали, и капитан Дариус, по-прежнему ничего не объясняя, спрыгнул на землю и помог сойти ей.
Она увидела, что они добрались до предгорий и их ожидают четверо всадников на маленьких, но крепких лошадках, отлично подходящих для езды по горным кручам, решила она. И конечно, очень выносливых.
На поводу они держали еще одну, с дамским седлом, несомненно, предназначенную для нее. Но для капитана Дариуса лошади не было.
Она обернулась к нему и спросила:
— Разве вы не поедете со мной?
Он улыбнулся:
— С этими провожатыми, ваше высочество, вам ничто не угрожает, а у меня есть дела в столице, так что пока я не могу присоединиться к вам.
Он наклонил голову, поцеловал ей руку, а потом подсадил в седло, так расположив ее юбку, обремененную кое-как пришпиленным шлейфом, чтобы полы кавалерийского плаща ее полностью скрывали.
Сразу же двое всадников поехали вперед, а остальные двое последовали за Хионой.
Капитан Дариус уже вскочил в экипаж и галопом помчался обратно по дороге.
Она с любопытством попыталась догадаться, что, собственно, происходит, но пока ей было довольно сознания, что она свободна, тем более что все время приходилось следить, как бы лошадь не споткнулась на неровной горной тропе.
Они ехали полчаса в полном молчании, а затем перед ними открылось почти ровное плато, над котором высилась массивная вершина горы, и тут Хиона наконец увидела других людей.
При ее приближении они побежали вперед, и она поняла, что они ждали именно ее.
Плато расширилось, и она увидела в крутом склоне темные входы в пещеры, а дальше открывался вид на еще одну долину, очень похожую на ту, которую она только что покинула, но без единого селения.
К ее удивлению, около пещер двигалось много мужчин и женщин, а еще ей померещились пушки, но она не была твердо уверена.
Они направились через плато, и вскоре она разглядела у входа в одну из пещер одинокую мужскую фигуру.
И сразу поняла, что это Невидимый, хотя никогда прежде его не видела и ничего не знала о его наружности. Но при первом же взгляде на него она с удвоенной силой ощутила флюиды, которые восприняла тогда в вагоне.
Когда Хиона остановила лошадь, он подошел и, сняв ее с седла, сказал:
— Вы хорошо себя чувствуете? Поездка вас не утомила?
Да, конечно, он не мог не беспокоиться за нее! Но она засмеялась и ответила: