— Ты… и правда героическая личность. Прямо Жанна д'Арк…
— Ага! Как обмирала там, в конуре…
— Ну и что такого! Даже самый героический человек чего — нибудь на свете боится… Петр Первый боялся тараканов…
Лорка опять глянула искоса. И вдруг спросила:
— А ты?
— Я?.. — Он вздохнул вроде бы и всерьез, и дурашливо. — Если все вспоминать… — И вспомнил один, не самый большой страх: — Боюсь, например, что опять заставят заниматься музыкой.
— А ты не хочешь? Тогда упрись!
— Ну, упрусь… А куда деваться — то? Со взрослыми много не поспоришь.
— А что? Могут отлупить, да? — понимающе сказала она.
— Да при чем тут это… — вздохнул мальчик Ваня, которого не лупили ни разу в жизни. — Просто… у меня характер не такой героический, как у тебя… — Это опять было то ли в шутку, то ли всерьез.
— Ну уж, не героический! Вон как вляпал помидором Квакеру!
— Это просто лопнуло что — то внутри. А потом сразу пожалел, да поздно…
— По — моему… ты не очень пожалел… — серьезно сказала она.
«По — моему, да. Иначе мы бы и не познакомились…» — Но выговорить это вслух он не решился.
Они обогнули общежитие и оказались в сквере недалеко от костела. До Ваниного шестиэтажного, с зеленой крышей дома было рукой подать. Впрочем, и до квартала с Лоркиным домом — недалеко.
Лорка тихо спросила:
— А ты… правда думал меня проводить?
— Если хочешь…
— Ага… пойдем… — вздохнула она.
И они пошлепали по мокрой асфальтовой дорожке. Похлопывали мокрыми сандалетками — подошва о подошву.
— Лорка… А откуда обычай такой? Ну, про выстрел, когда солнцестояние? И что за пушка?
— Ваня, я даже и не знаю точно. Это надо у мальчишек спрашивать…
— У Квакера, что ли? — насупился Ваня.
— Нет, конечно! Это надо у Трубачей. Такое общее прозвище из фамилий: Трубин и Чикишев. Федя и Андрюшка. Ты не бойся, они не такие, как Квакер, крутых из себя не строят… И пушка сейчас у них…
«Больно я нужен Трубачам с пушкой», — подумалось Ване. Но Лорка, словно угадав эту мысль, сказала:
— Тебе полезно с ними познакомиться. А то ведь у тебя пока нет здесь друзей, да?
— Кроме тебя, — выскочило у Вани. И лишь потом он смутился. Огрел себя мокрой подошвой по колену.
А Лорка не смутилась, понятливо кивнула:
— Да. Но я не смогу защищать тебя от Квакера. А Трубачи… они в драках натренированные. С прошлых лет…
Ваню не очень тянуло на знакомство с тренированными в драках пацанами. Но, с другой стороны, Лорка права. Невозможно все лето жить беззащитным.
Лорка решила:
— Ты проводи меня сейчас, потом иди домой, успокой свою бабушку, а после обеда приходи ко мне снова. Тогда и пойдем к Трубачам…