— Но ты хотела повидаться с родителями, — напомнил ей Джим.
— Тебе показалось, что я сильно этого хотела? — рассмеялась она. — Перестань, не морочь мне голову. Ты просто так теперь от меня не отделаешься… Предлагаю вместе съездить к Анне и потом заехать к моим. Что скажешь?
— Только не это! Твоя мать принимает меня за пустоголового пижона и делает вид, что я ей очень нравлюсь, — поморщился Джим.
— Неправда. Она искренне любит тебя. Просто считает, что ты слишком хорош. А такого, как известно, не бывает.
— Ты не хочешь ехать домой одна и поэтому тянешь меня, — догадался Джим. — Ну что же, друзей не бросают в беде, — подкрепил он свое согласие тяжелым вздохом смирения.
— Спасибо, что взял меня к своим родителям, Джим. Дом красивый, люди удивительные, и просторы кругом такие, что дух захватывает… За городом вообще все другое — солнце, воздух, ароматы, краски.
— Жарче, крепче, ярче, пышнее…
— И люди лучше, — добавила Даниэль.
— Я бы сказал, глубже, — уточнил Джим.
— Когда мы едем к Анне?
— Завтра, — кивнул Джим Хаскелл. — Тебя это утроит, настойчивая моя?
— Чудесная мысль, дорогой, — бодро объявила Дэнни.
— Мне понравилось, как ты вела себя сегодня утром с моими родителями, — тихо сказал он, заглянув в девичьи глаза.
— Правда?
— Спасибо, Дэнни. Ты мне очень помогла.
— Я же обещала, что не оставлю тебя без поддержки. Я лишь выполнила свой долг друга, — кротко прошептала девушка.
— Хочу, чтобы ты знала, что я высоко это ценю.
— А ты меня очень удивил, Джим. Никогда не думала, что ты можешь быть таким… импульсивным, — робко заметила Дэнни.
— Порой спонтанные поступки оказываются правильнее обдуманных действий, — убежденно произнес Джим.
— Я против необдуманного риска, — тихо признала Даниэль.
— Я уже понял, что для тебя в любой ситуации дороже всего безопасность, — с упреком произнес молодой человек. — Но если хочешь познать жизнь, приходится рисковать. Никто не может дать полных гарантий, девочка моя, — добавил он назидательно и посмотрел на ее влажные от коктейля губы.
— Я уже вторые сутки повинуюсь только инстинкту и… — замялась Дэнни.
— И?..
— …и тебе, — решилась она.
— И как тебе это нравится? — продолжал он взглядом изучать ее губы.
— Очень… необычно… — шепнула она и отвернулась.
— Тогда почему бы тебе не рискнуть еще раз и не посмотреть мне прямо в глаза?
Дэнни лишь в смущении покачала головой.
— Но это было твое решение — ехать со мной, — напомнил ей Джим.
Он взял из ее рук бокал и поставил его на широкие перила крыльца.
Дэнни медленно облизала губы и подняла глаза на Джима.
Он приблизился к ее губам и поцеловал их, горячие и мягкие. Выдох облегчения звучно вырвался из груди Даниэль, и Джим перехватил его в поцелуе, обняв девушку и наклонив ее голову чуть назад.