— Ну… — начал новую фразу самый хамоватый ухарь, но вдруг те разрозненные удары, что послышались в ночной тишине, выстроились в приближающуюся звуковую цепь, и от этих, прежде никогда не слышанных, но отчего-то очень знакомых звуков у ухаря похолодела спина, а узкий острый нож, что был у него в руке, наоборот, сразу же нагрелся… и вылетел из руки метров на двадцать.
Потому что удар потряс тело по незнанию отважного ухаря. Черный единорог, в момент удара проявившись в свете фонарей, пронзил его своим длинным и завитым рогом, и на скаку сильно мотнув головой и красиво гривой, взмахнув рогом и им пронзенным телом, закинул его за границу аллеи. Как раз туда, где окопался готовый к бою спецназ. И снова исчез, как только тело слетело с рога.
Однако не стихли звуки быстрых копыт.
— Он разворачивается! — крикнул один из тех, что удерживал девственницу. А та, даром что подопытная собака, а может быть и не даром, даже не взвизгнула в такой ужасной ситуации.
— Ноги! — согласился с ним другой.
Бах! Бах! Бах! — принялся палить из автоматического пистолета по приближающимся звукам третий, вероятно, самый медлительный и от этого самый решительный из них.
Удар! И снова на мгновение проявился резвящийся конь, и снова тело, как кукла, соскользнув с пронзающего рога, отлетело на несколько метров, но на этот раз, упав тяжелым мешком, осталось лежать на мокрой аллее.
— Что делать? — нарушая запрет, по шумящей рации задал науке риторический вопрос командир спецназа.
— Лучше — ничего, — посоветовал ему научный сотрудник. Не выдержав нагрузки или чего-то еще, в передвижной лаборатории погасли все приборы, и от этого Николай Леонидович почувствовал себя неуютно. Два спецсотрудника, приданных ему военным ведомством, только что, буквально на его глазах распрощались со своими жизнями, да еще так эффектно, а он ничего не смог зафиксировать. Это, безусловно, расстроило его. Ну а девственница, таким необычным образом оказавшись свободной, побежала по аллее, и как раз к нему, в лабораторию.
— Черт! — чертыхнулся ученый, увидев ее.
— Тень, — поправила его Тень, — всего лишь тень.
Николай Леонидович, вздрогнув и похолодев затылком, обернулся, но никого, естественно, не увидел. Это Тень Ангела, дав свободу действия коню, из любопытства заглянула внутрь машины, испортив своим холодным взглядом теплые приборы, а дыханием слегка подморозив науке мозги, их затылочные доли.
А когда Николай Леонидович после секундного замешательства пришел в себя, то увидел на аллее новую картину — привлеченная ради развития науки весталка, дочка одного из сотрудников НИИ, гладит пугливой, но нежной рукой бархатную щеку черного единорога, заглядывая при этом в его большие, непроницаемые глаза. Единорог, при этом, казалось, в умилении жмурил свои длинные ресницы.