— Ты что, обиделся?
— Нет, совсем нет, глупости. С чего ты взяла?
— По твоему лицу можно прочесть все твои мысли.
— Сейчас их там немного?
Шумная горная речка плескается сине-зеленой водой, хорошо протоптанная тропинка над ней цвета молотой коры собирает коллекцию влажных следов, меняя предпочтения, но на воде играет солнце — река раздвинула деревья.
— Ты обиделся, признайся. Что в этом такого?
— Нет, глупо, зачем. А кто это придумал, чья была мысль?
— Просто зашли в магазин и купили.
— Обще мнение?
Шумя и булькая, суетливая вода охлаждает июньскую жару. Тень. Ее глаза цвета воды, всплески, а у него цвета коры, прохлада.
— Не дарить же тебе кинжал?
— Действительно. У меня есть кортик, на нем счастливый номер и написано "булат".
— Думаешь, это я подсказала?
— Я просто корчу рожи.
Брызги влажной пылью долетают до лица, высыхая на коже и чуть дольше оставаясь в волосах, освобожденных от морской соли вернувшимся комфортом. Всплески, тени.
— А что обычно дарят на День флота?
— Так, всякую ерунду. То же самое, что и на Двадцать третье февраля. Но ты же знаешь, я почти ненастоящий.
— Когда День физкультурника, я не помню.
— Нельзя дарить мужчине рог, тем более так буквально. А где же присоска, на лоб?
Они подарили ему рог, на День флота. Маленький, сувенирный, на цепочке. На память о себе, Кавказе, лете и вине. Маша и Даша, и к ним присоединившаяся Лена неожиданно решили сделать ему подарок, и это приятно — но рог? Смешно, но он обиделся.
— На Двадцать третье февраля я подарю тебе носовой платок.
— А у нас будет февраль?
— У нас еще не кончился июнь.
— Завтра, он кончится завтра.
Врезаясь в камни, в водоворотах барахтается вода, солнечные брызги, тень, ее загоревшие ноги прячутся в мягкие кроссовки. Завтра.
* * *
13.
— Компрачикосов!
Ну что за нудист на букву "эМ" все время выкрикивает его фамилию?
"— Как вы будете воевать без союзников, когда, даже имея их, вы никогда ничего не могли поделать? Например, когда Австрия была с вами, я должен был ждать нападения в самой Франции на разных пунктах. Но теперь, когда вся Европа идет за мной, как вы сможете сопротивляться?
— Мы сделаем что сможем, государь."
Тарле. "Нашествие Наполеона Россию".
— Я!
Это не нудист, это комбат.
— Уснули, прапорщик?
— Задумался, виноват.
Все правильно — услышав свою фамилию, вояка должен крикнуть: "Я!", а какой он вояка? Так, нестроевое тело, хотя и привыкшее ритмично дергать ногами в лыжах. Комбат не чужой и знает всех, но необходим необходимый официоз. Пока он и ротные играли на картах, Алексей как старшина пытался придать куче выгружаемого хлама и бытовухи цивилизованную форму. Бытовуху решили оставить здесь, взяв с собой только воду, жрачку и боезапас. Заканчивается август, ровно и незаметно выгорела пятнашка, лица привыкли к пыли, а построившийся батальон завяз в запахе коптящей соляры и жженого пороха, не отмоешься. То мокнущие, то сохнущие ботинки, но ружейная смазка сравнительной тонкостью своеобразного парфюма напомнила о Франции.