— Может, пообедаем вместе? — Эрик просительно посмотрел на Ребекку.
— Не знаю. — Она задумалась. — В принципе, я не против. Расскажешь о вашем журнале и о людях, которые здесь работают.
— Представлю досье на каждого. — Эрик склонил голову набок и лукаво посмотрел на Ребекку. — А может, нам гораздо интереснее будет узнать друг о друге?
— Все может быть, — в тон ему ответила Ребекка.
Обедать они пошли в уютное кафе, расположенное неподалеку от здания редакции.
— Здесь обедают все журналисты Сан-Франциско, — заявил Эрик.
Ребекка скептически осмотрела маленькое, но уютное помещение: за столиками сидело всего несколько человек. Эрик заметил ее взгляд.
— Просто сейчас они где-то задержались.
Коллеги уселись за столик возле окна. Ребекка заказала себе салат и стакан апельсинового сока. Эрик же решил не размениваться по мелочам, и уже через пять минут ему принесли целую тарелку спагетти.
— Я гляжу, ты на диете? — спросила Ребекка, улыбаясь.
— А я смотрю, ты ешь не в меру? — парировал Эрик. — Предпочитаю восстанавливать силы чем-нибудь более существенным, чем два листика салата.
— Растительная пища повышает работу мозга.
— И понижает скорость реакции. Если я буду питаться шпинатом, то через три дня не смогу так же резво, как сейчас, бегать в поисках сенсации.
— Значит, тебя будут возить.
— Ага, в инвалидной коляске.
Тридцать минут спустя Эрик, лениво развалившись на стуле и потягивая кофе, рассказывал Ребекке о редакционной жизни.
— Дик тебя наверняка уже предупредил, чтобы ты не ждала теплых дружеских объятий?
Ребекка с сожалением кивнула.
— Я не знала, что занимаю чужое место.
— Оно не чужое, просто журналисты «Рефлекшена» — жуткие снобы. Считают себя избранными, элитой журналистики Сан-Франциско.
— Ты тоже сноб?
— О, еще какой, — заверил Эрик. — Тебе еще предстоит в этом убедиться. Ну так вот, — продолжил он, — забудь свои страхи. Через месяц, даже меньше, ты станешь одной из нас.
— Хм, — с сомнением поджала губки Ребекка.
— Тебе не улыбается стать снобом? Или ты сомневаешься, что тебя примут в стаю?
— Скорее первое.
— Ясно. Не волнуйся, тебе понравится. Кстати, через неделю у нас намечается что-то вроде корпоративной вечеринки по поводу четырехлетия нашего журнала.
— Да, между прочим, всегда удивлялась, как можно за столь короткое время достигнуть такой популярности?
— Питер Сэндлер — гений. Он свое дело знает.
— Так что за вечеринка? — Ребекка вернулась к интересующей ее теме.
— А, ничего необычного, — отмахнулся Эрик. — Просто пьянка. Журналисты очень много пьют.
— Я уже успела в этом убедиться.