– Кстати, сэр, – опять встрял BLX, – если не ошибаюсь, этим вечером мне нужно принять масляную ванну, если вы обойдётесь без меня час–другой. Если нет, я мог бы…
– Иди, – сухо ответил Уэмбли и повернулся к Кейлу и Тригу. – Слушайте, мне нужно смываться. Сделайте одолжение – не высовывайтесь, ладно? Я сделаю всё, чтобы вы остались живы, пока мы не доберёмся до места.
– Спасибо, – кивнул Кейл, в этот раз – с искренней благодарностью. – Я знаю, ты здорово рисковал уже тем, что пришёл повидать нас. Мы это ценим. Так, Триг?
– Что? – Триг поднял голову. – А… да… правильно.
Стражник покачал головой и опять обратился к Кейлу.
– Ты уж пригляди за ним, ладно?
– Всенепременно.
Уэмбли поджал губы.
– Зайду к тебе за очередной порцией хамства, когда соскучусь по такому обращению. Если ты, конечно, до этого доживёшь, в чём очень сомневаюсь.
Он развернулся и пошёл вразвалочку, напевая что–то про себя – мужчина с широкой костью, чьё необъятное тело по–своему взаимодействовало с вращательными процессами вселенной. Дроид BLX послушно последовал за ним. Когда стражник и дроид скрылись за углом, Триг опять перевёл взгляд на камеру напротив.
Родианцы продолжали пялиться на него через коридор.
Сарторис провёл остальных по лестнице с административного уровня через станцию пилотирования баржи к стыковочной шахте. Шахта представляла собой цилиндрический рукав, внутри которого было трудно дышать, особенно сейчас, когда вокруг капитана стояло ещё девять человек: Остин, Везек, Армитаж, четверо инженеров–механиков и пара штурмовиков, ввалившихся в закрывавшиеся двери кабины, как к себе домой.
Клот направил штурмовиков в последний момент, приказав им присоединиться к поисковой группе прямо перед отлётом. «Интересно, из–за чего начальник тюрьмы так быстро передумал?» – недоумевал Сарторис. Если на борту разрушителя есть что–то действительно опасное, вряд ли два штурмовика спасут положение.
«Да откуда там взяться какой–то опасности?» – утешил себя Сарторис. Он бросил эту мысль подобно камешку в глубокий колодец своего подсознания и стал дожидаться булька. Продолжающаяся тишина не особо успокаивала.
Трубный лифт уносил их вверх, и Сарторис смотрел, как на лицах мужчин мелькали отсветы зелёных ламп. Он пытался отыскать в них отражения собственных мыслей, но эти лица выражали лишь тупое безразличие, и изредка – покорность в качестве весьма утончённого психического состояния. Сарторис подумал, что надо быть благодарным за то, что стражники выполняют приказы, а не обсуждают их. Он работал в прошлом с обоими типажами и всегда предпочитал первый, во всяком случае, до нынешнего момента, когда что–то в его душе было бы не против небольшой перепалки относительно целей их задания.