"Решайся! — закричал я себе. — Времени нет!"
— К работе готов. Бортовое время двадцать два часа… — по-своему понял мои слова компьютер, но я его уже не слушал.
Подключив дефибриллятор к сети и вскрыв шприц-ампулу, я замер над контейнером. Индикатор показывал шесть и семь десятых. Пора! Я повернул ключ принудительного вскрытия. Зловеще зашипели газовые дюзы. По кораблю разнёсся тревожный голос: "Принудительное вскрытие! Опасно для жизни объекта! Принудительное вскрытие! Опасно для жизни объекта!"
Я рванул крышку, она оторвалась от контейнера и улетела в сторону. Лицо девушки было белым как снег.
— Марта! — позвал я, не ожидая услышать ответ. Нащупал пульс — еле слышно. Закатав рукав её комбинезона, я сделал инъекцию. Теперь — сердце!
После пятого разряда дефибриллятора у девушки задрожали ресницы. Она разомкнула губы. Я бросился к портативному кислородному баллону с маской…
•
— Где я?
Она лежала на моей кушетке. Голос слаб, почти не слышен.
— Вам нельзя разговаривать, — сказал я. — Теперь всё будет хорошо.
— Кто вы?
— Меня зовут Рассел, Рассел Акофф. Я мусорщик. Вы на борту моего мусоровоза. Извините.
Её щёки уже слегка порозовели. Она даже попыталась приподняться, но я удержал её.
— Как я здесь оказалась? — спросила она.
Я пожал плечами:
— Для меня это тоже загадка. Ваши товарищи как-то умудрились отправить вас вместе с контейнером для анабиоза в мусорный отсек вашего крейсера. Затем вас втянуло в мой мусоровоз.
— Так, значит, я мусор? — она попыталась улыбнуться.
"Сильная девушка, — подумал я. — Сильная и красивая".
Ещё через полчаса она уже сидела, опираясь на подушку, и крошечными глотками пила тёплый чай из пластикового тюбика.
— А куда мы летим, Рассел? — спросила она.
— Мы? — я растерянно улыбнулся. — Строго говоря, мы пока не летим. Мы — на астероиде.
— На астероиде? — она с благодарной улыбкой протянула мне тюбик.
— Да, дело в том, что… Видишь ли, по счастливому стечению обстоятельств… теперь я точно знаю, что по счастливому… я забыл на «Оазисе» документы и вместо того, чтобы выгрузить мусор на базе, мне пришлось сделать это здесь — на астероиде.
Во взгляде девушки появилось удивление:
— Как же так? Ведь сброс мусора на астероидах строго запрещён? Ты ничего не путаешь, Рассел?
Я развёл руками. По её милому лицу пробежала тень. Тонкие брови слегка сошлись на переносице. Она приподнялась на локте и выглянула в иллюминатор.
В этот момент я был готов услышать всё, что угодно, но только не это…
— Мистер Акофф, — произнесла Марта, старательно вкладывая в голос все имеющиеся у неё силы, — вы арестованы за нарушение статьи номер пятьсот тридцать семь…