Памелла почувствовала, что начинает злиться. Нет, Молли не виновата. Она выросла среди роскоши и не знает, что можно откладывать по пятьдесят долларов с каждой зарплаты, чтобы когда-нибудь накопить на подержанный автомобиль, в котором все равно стыдно проехать по главной улице города. И не понимает она также того, что бедной женщине из неблагополучного квартала очень хочется прикоснуться хотя бы на миг к этой роскоши, купить то, что действительно нравится, а не то, на что хватило денег.
– Ты опять отстала! – крикнула Молли.
– Уже иду! – откликнулась Памелла, снова силясь улыбнуться. Делать вид, что ей весело, она научилась давным-давно. Молли не заметит, что с новой подругой что-то не так, даже если проведет с ней весь день.
В бутике совсем не было покупателей. Одинокий продавец – мужчина с длинными волосами, слегка похожий на Антонио Бандераса, скучал на стуле возле вентилятора, вращающего огромными лопастями.
– Чак, дорогой, когда же ты наконец раскошелишься на приличный кондиционер?! – воскликнула Молли вместо приветствия.
Мужчина, увидев ее, вскочил и широко улыбнулся.
– Ах, малютка Молли! Сколько лет сколько зим! Как же давно мы не виделись!
– С прошлой недели, – уточнила Молли, целуя его в щеку. – Познакомься, это моя подруга Памелла.
Чак улыбнулся еще лучезарнее.
– Друзья Молли – мои друзья! Добро пожаловать!
От Памеллы не укрылось, каким цепким взглядом окинул ее этот импозантный продавец в стильной белой рубашке. Однако он ни словом, ни жестом не дал ей понять, что сразу же оценил ее материальное положение и непритязательный вкус. Памелла с облегчением вспомнила, что тайком от Молли отколола злополучную брошь десять минут назад.
– Чем я могу вам быть полезным, мои очаровательные дамы? – спросил Чак.
– Лично мне нужно летнее платье! – сказала Молли. – Что у тебя есть?
Чак тут же начал расхваливать многочисленные наряды. Памелла тем временем украдкой взглянула на ценник одной из блузок. Как она и предполагала, цена оказалась ошеломляющей.
– Памелла, это платье просто создано для тебя! – проворковала Молли, подлетая к ней. На вытянутых руках она держала легкую, почти воздушную материю фисташкового оттенка. – Этот цвет прекрасно подойдет к твоим рыжим волосам и зеленым глазам. Примерь! Я уверена, что это твой размер.
– Я… честно говоря, мне… – Памелла начала заикаться. – Мне не нужно платье.
– Очень даже нужно! – безапелляционно заявила Молли и поморщилась. – То, в чем ты ходишь… Извини, но это…
– Несколько устарело, – пришел ей на выручку Чак, понимающе глядя на Памеллу. – Молли права. Чудесное платье, которое она предлагает, будет великолепно на вас смотреться. Поверьте профессионалу. К тому же оно последнее из всей летней коллекции известного дизайнера Роммера. Так что на платье большая скидка.