— Уильям не какой-то педагог! — с жаром воскликнула Эстель. — Он лучший из всех, которых я когда-либо встречала!
— Ого! — насмешливо воскликнула Сара. — Мне вообще очень интересно, что там у тебя происходит с этим мистером Рольфом, точнее уже Уильямом?
— Ничего, — слишком быстро и удивленно ответила Эстель. — Он просто мой педагог. Хороший педагог, и я его уважаю.
— Ох, милая моя, добром это не кончится, попомни мое слово!
Мам, не надо ужасных пророчеств. — Эстель недовольно поморщилась. Она терпеть не могла, когда мать начинала предрекать конец света.
— Это, конечно, не мое дело. Но с твоим Ричардом у тебя ничего не выйдет, — серьезно сказала Сара.
— Почему это? — опешила Эстель. — Он меня любит и сделает все, что я попрошу.
— Потому что ты хочешь от него ужасно много, слишком много. Не может человек вот так взять и поменяться, даже ради самой великой любви. И ты его либо сломаешь, а потом через месяц выкинешь, либо его натура так или иначе проявится. А тебе это не понравится. Ты же не хочешь всю жизнь прожить рядом с человеком, которого придется постоянно ломать?
— Нет, конечно! — возмутилась Эстель.
— Тогда не честнее было бы бросить его сейчас, когда он еще может вернуться к той жизни, к которой привык?
— Мам, но он не сможет без меня. Я это точно знаю!
— Кто ты такая, чтобы решать, что он сможет, а что нет! — возмутилась Сара. — Неужели ты, находясь рядом с ним, не видишь, что парень пропадает! Уж насколько мне он не нравится, но вытворять такое с живым человеком!..
— Я лучше знаю, что ему надо и как он себя при этом чувствует! — резко ответила Эстель. — Это только наше дело. Но в одном ты права. Он действительно стал очень грустным. Но это только потому, что он окончательно расстался с прежней жизнью. Это пройдет. Я дам ему новую жизнь.
— И что ты задумала на этот раз? — обреченно спросила Сара.
— Все узнаешь первой. Пока, мам! — Она положила трубку, прежде чем Сара успела ей что-то сказать. А потом тихо добавила: — Надеюсь, это решит и мои проблемы.
Ричард возвращался домой довольно поздно. Их обед с Уильямом затянулся. После ресторана они поехали к Рольфу домой. Оказалось, что они очень похожи, даже слушают одну музыку. А когда Уильям сказал, что у него есть редчайший альбом «Роллинг стоунз», Ричард решил, что Эстель может и подождать, раз уж все равно решила поехать к маме.
Он шел по пустым темным улицам и не мог понять, что же с ним произошло. Еще несколько недель назад он бы не задумываясь поспешил к любимой, чтобы быть рядом в воскресный вечер. А теперь он предпочел альбом.