— Вы, очевидно, считаете, что я зануда и бука.
— Вы разумная девушка. В отличие от вашей сестры.
— Вы не считаете ее разумной?
— Совершенно не считаю. Она настоящая женщина, а женщины во все века были лишены здравого смысла и умения правильно судить о чем бы то ни было. Я имею в виду настоящих женщин! Но вы рассуждаете почти безошибочно!
Джанин закусила губу, совершенно не понимая, на что он намекает.
— Я никак в толк не возьму, о чем вы говорите...
— А должны были бы, — добродушно произнес он. — Вы отказались от Стивена. Вы не вышли за него замуж.
— Стивен, — сказала она, поджав губы, — отказался от меня. Он женился на другой.
— Но это произошло из-за того, что в ваших отношениях чего-то недоставало... или, весьма вероятно, причиной явилось то, что один из вас смог правильно оценить ситуацию. Вы немного похожи на Крис, в вас есть некоторая доля ее шарма... однако существуют определенные границы для того, чем вы готовы пожертвовать ради любимого человека. Если бы Стивен женился на вас, он очень скоро понял бы, что вы — достойный противник. У вас с ним никогда ничего бы не получилось.
— Я вас просто не понимаю, — призналась она.
Темные карие глаза посуровели.
— Может, и не понимаете, милая, — ответил он небрежно. — Но однажды поймете.
— И не называйте меня «милая»! Он воздел руки к потолку:
— Тысяча извинений, если это вас обидело! Как бы вам хотелось, чтобы я вас называл?
— Вы можете называть меня по имени.
— Превосходно! — ответил он. — Джанин — звучит прекрасно, но я предпочитаю «Джейн». А вы называйте меня — Тим. «Мистер Хэннафорд» звучит слишком длинно и официально.
Глаза его снова блеснули насмешкой. Девушка задумчиво допила кофе.
— У меня возникла одна мысль, когда вы говорили о женском поле, мистер Хэннафорд, — сказала она. — Вы имеете полное право не отвечать на любые вопросы. Но я хочу сказать, что продолжительное знакомство с вами почти наверняка чревато неприятностями.
— Вы хотите сказать... — Темные глаза уставились на нее.
— Что на вас должна была бы быть табличка с надписью: «В ближнем бою опасен», потому что вы не хотите, чтобы вас принимали всерьез. Иными словами, вы мужчина, который относится к типу «вечного холостяка».
Он покачал головой, словно эта характеристика его поразила.
— Как вы проницательны! Джейн, дорогая, я вас поздравляю! Но вы не должны упускать из виду тот факт, что отношения мужчины и женщины — это тысячи ручейков, которые текут с разной скоростью и в разных направлениях, пока, наконец, не сливаются в единый поток. Иными словами, даже я должен быть осторожен!