Шум голосов оторвал Декстера от созерцания резьбы на деревянном потолке. Из комнаты для невест выходили девушки: Вайолет, за ней ее пухленькая подружка с рыжими волосами, потом кузина Вайолет, Декстер все время забывал, как ее зовут. За ними великолепная Саманта Криджес, которая одно время развернула за ним настоящую охоту. Правда, не на того напала. Еще какието девушки, и наконец Эми. Как всегда спокойная и независимая. Рассказал бы ктонибудь, как она здесь очутилась! Можно подумать, силы небесные всерьез задумали расстроить его свадьбу…
И словно в ответ на крамольные мысли Декстера снаружи раздался раскат грома такой оглушительной силы, что ктото из девушек завизжал.
— Боже, Декстер, что это? — вскрикнула Вайолет, закрыв ладонями уши.
— Всего лишь гроза, — флегматично ответил он, подходя ближе.
Декстер намеренно старался не смотреть в сторону Эми. Он видел, что Вайолет ревниво наблюдает за ним. Не буду говорить ей, что мы с ней знакомы, решил он про себя. Это абсолютно не касается Вайолет.
— Мне страшно, — капризно сказала девушка. — Хочу, чтобы ты был рядом.
Она протянула жениху руку, и Декстер с силой сжал ее ладонь, спиной чувствуя взгляд Эми. Но что ему было делать? Вайолет его невеста и имеет право на его внимание…
Декстер осекся. Он, что, оправдывается? С какой стати? Он не обязан ничего объяснять ей… А ей и не нужны твои объяснения, возразил он самому себе. Она преспокойно бросила тебя четыре года назад и сейчас, должно быть, не помнит даже твое имя.
— Это просто гроза, — машинально повторил он. — Она скоро пройдет.
— Я надеюсь, — протянула Вайолет, прижимаясь к жениху.
С ним она чувствовала себя в безопасности. Она не боялась ни грозы, ни косых взглядов. До тех пор, пока Декстер рядом, она готова сражаться с целым миром. До тех пор, пока он рядом.
Она подняла на жениха глаза, но ни любви, ни нежности не увидела в его взгляде. Декстер смотрел в одну точку, и Вайолет охватило ощущение, что он разговаривает с ней только из вежливости.
— Декс, пойдем к гостям.
Она мягко, но настойчиво потянула его в зал. Люди — ее единственное спасение. В присутствии посторонних Декстер будет вести себя, как полагается.
— Идем же! — настойчиво проговорила она, понимая, что Декстер настолько глубоко погружен в свои мысли, что не слышит ее.
Декстер пошел. Но вначале быстро оглянулся, как будто желая удостовериться в чемто. Что он рассчитывал увидеть — неизвестно, но Вайолет окончательно осознала, что ей нужно держать ухо востро.