Бодро рассуждая о пустяках, она вошла под руку с Декстером в главный зал. Там было полно народу. Лица некоторых мужчин были красны сверх меры, и было очевидно, что они уже начали праздновать свадьбу Декстера и Вайолет. Они разговаривали на повышенных тонах и сильно жестикулировали. Женщины вели себя более сдержанно. Они разбились на маленькие группки и чинно беседовали. Вайолет была готова держать пари, что они обсуждают ее и злорадствуют.
— Добрый день! — сказала она звонко.
Все головы повернулись в ее сторону. На Вайолет обрушились волны комплиментов и ураган приторного сочувствия. Она выдержала удар, не дрогнув. Пока Декстер был рядом, ей никто не был страшен.
— Кстати, Вайолет, все хотел тебя спросить, кто эта девица в зеленой юбке? — небрежно заметил Декстер, когда вокруг Вайолет стало меньше людей.
— Какая? — Девушка притворилась, что не понимает, о ком речь. Пусть Декстер выскажется до конца.
Он с видимой неохотой оглядел весь зал.
— Вон та, которая разговаривает с твоей подругой в смешной шляпке. Никогда раньше ее не видел…
— Однако это не помешало тебе заговорить с ней, — колко заметила Вайолет.
— Мне было интересно, — невозмутимо ответил он. — Я был уверен, что знаю всех в Эмералд Спрингс. Или это очередная твоя кузина из Айовы?
Мерил, двоюродная сестра Вайолет, была родом из этого штата, и этот факт был единственным, что помнил о ней Декстер.
— Нет, она не из Айовы, — покачала головой Вайолет, зорко следя за выражением его лица. — И не кузина. Эту девушку зовут Эми. Она наполовину француженка, и мы подобрали ее на дороге.
— На дороге? — фыркнул Декстер.
— Да. У Эми сломалась машина, и так как она все равно направлялась в Липпингвиль, мы решили подвезти ее.
— Зачем ей в Липпингвиль? — спросил Декстер и немедленно пожалел о своей несдержанности.
— Меня этот вопрос не заинтересовал, — ледяным тоном сказала Вайолет, подчеркивая всю неуместность его слов.
Декстер предпочел промолчать, боясь, что ляпнет чтонибудь снова.
— Оказалось, что Карла немного знакома с Эми, — с кислой миной продолжила Вайолет. — И я подумала, почему бы не пригласить ее на свадьбу?
— Изумительная мысль — притащить сюда абсолютно незнакомого человека! — с едким сарказмом воскликнул Декстер. — Тебе даже останавливаться не следовало. В такойто день! Ты удивляешь меня, Вайолет.
Этот внезапный выговор доставил девушке несказанное удовольствие. Глупо было подозревать Декстера и Эми в том, что они чтото скрывают от нее. из-за дурацкой ситуации, в которой они все случайно оказались, она стала чересчур мнительной.