— Мистер Хиггинс вряд ли захочет встречаться с вами в таком виде, — сказала ей Руби в обычном для нее тоне.
Маркус напрягся.
— Я уже говорил это и сомневаюсь, что он с ней вообще встретится.
— Но если ей назначено...
— Ты знаешь Чарлза, Руби. Да он не подпустит Пету и на пушечный выстрел к своему офису, пока она не переоденется.
— Эй, я прошу прощения! Может, я тоже могу принять участие в разговоре? — сказала Пета осторожно, глядя на две головы, склонившиеся над ней.
— Конечно. — Брови Маркуса сошлись вместе, в то время как глаза Руби расширились от удивления. Эта бездомная совсем не выглядела жертвой.
— Он должен встретиться со мной. Мне назначено, — упрямо сказала Пета.
— То, что вам назначена встреча с Чарлзом, еще ничего не значит. Тем более если он поймет, что вы не сможете ему заплатить, и заплатить хорошо, — возразил ей Маркус.
— Он должен встретиться со мной, — упрямо повторила она. — Он мой кузен.
Тишина повисла в воздухе.
— Чарлз Хиггинс ваш кузен? — спросила Руби, и Пета кивнула. Казалось, что ей это не очень нравилось.
— Да, верно, мне не везет.
— Вы действительно сильно опаздываете, мистер Бенсон, — предупредила Маркуса Руби.
Сказать, что Маркусу не нравился Чарлз Хиггинс, — значит ничего не сказать. Он ненавидел его. В мире деловых людей Хиггинс имел репутацию недобросовестного человека. Увы, Хиггинс и его партнеры на целый год арендовали помещение в здании Маркуса, пока он был в Европе. У этой девушки ничего не получится с Чарлзом. Он это точно знал.
И Руби это знала.
Так что самое лучшее, что они могли сделать для этой бедняги, — почистить ее, покормить и отправить на такси домой.
Но...
Но она была одинока, лишена всего, и, кроме того, он сделал ей больно.
А теперь ему придется оставить ее со своей помощницей. Черт, он не мог так поступить!
— Руби, ты сумеешь сдвинуть все запланированные встречи на вторую половину дня? — спросил Маркус.
Он и сам не поверил, что мог это сказать. Если пропустить важную встречу во второй половине дня, можно потерять немало денег. Но Маркус уже принял решение.
— Если ты передвинешь все на пару часов, я успею решить проблемы Петы, — сказал он Руби, и глаза его помощницы расширились от удивления. — Я собираюсь встретиться с Чарлзом Хиггинсом вместе с Петой.
— Вы... Этот проект очень важен для нас, — пробормотала Руби, но в то же время он отметил улыбку, скользнувшую по ее обычно бесстрастному лицу.
— Я знаю. Поэтому и доверяю тебе перенести все на более поздний срок, пока я не разберусь здесь.
— Эй, я же сказала, мне не нужна помощь, — вмешалась Пета.